張騫和堂邑父拖著疲憊的身軀，在日落時分回到了帳篷。
他倆跟隨老牧人趕了一天的路，每人撿拾了一背篼的牛羊糞便，總算完成了任務。
好在張騫、堂邑父沒有像雷少鋒那樣血氣方剛，去冒犯負責監視漢使的匈奴騎兵，也就沒有讓其揚起馬鞭發威。
但一天的勞頓同樣讓兩人疲憊不堪。
“張郎、甘父，快來歇息！”
雷少鋒取下兩人的水袋，扶著張騫的手臂，十分關切地說道。
“我倒無妨，甘父可好？”
堂邑父已經年近不惑了，體力看上去明顯不支。
“多謝張郎，老奴還能堅持。”
雷少鋒搖搖頭，這種體罰式的勞改，已經達到了人的極限，他后悔沒有向于單太子申訴，讓漢使能真正得到禮遇。
“雷少，你的肩膀可好些了？”
張騫席地而坐，靠在帳篷上急切地詢問道。
“已經痊愈了，沒想到老牧人的手法這般神奇。”
雷少鋒緊挨張騫坐著，活動了一下肩膀，特意讓張騫看到他的狀態。
“匈奴騎兵雖然可恨，但匈奴百姓依然擁有一顆友善之心，這讓人看到了希望啊！”
張騫始終不會忘記，他是大漢派出的偉大使臣，任何有利于促進漢朝與匈奴友好交往的契機，都會讓他怦然心動。
百姓才是一個王朝興衰更替的基石，可以最終決定，帝國統治能否長治久安……
少許，一位婦人走入帳篷，她是每天負責給漢使送飯的百姓，手里提著一個瓦罐和一個包袱。
婦人將食物放在地上，便一言不發地提著另一個空瓦罐，轉頭走了出去。
“張郎、甘父，該用飯了。”
雷少鋒起身，主動給兩位疲憊的長者盛飯，他從帳篷的一角摸出三只黑瓷碗，將瓦罐里的菜湯倒了進去。
菜湯是一成不變的，寡淡地可以照見人影，包袱里是同樣沒有任何改變的三個雜糧饃，而且又冷又硬。
三個人各自將冷饃掰碎，放在菜湯里泡軟后再食用，大家似乎習慣了這種吃法，雖然依舊難以下咽，但能有一口吃食，也算心滿意足了。
“張郎，今日雷少見到了一個人，他是匈奴太子……”
雷少鋒邊吃邊向張騫講起了他與于單見面的情況，這樣張騫感到十分吃驚。
“匈奴太子怎會獨自來訪？難道是軍臣單于的授意？”
太子的一言一行都代表著匈奴國的意志，不由讓張騫產生了聯想。
“張郎，于單只是獨自前來，和雷少閑聊而已，并沒有提及別的事情，不過，雷少覺得他與匈奴大單于大有不同。”
雷少鋒解釋道。
“有何不同？”
張騫追問道。