“小左，有個官差進來了。”
“嗯？”
……
橫風夾著雪沫，如剔骨彎刀般，刮得人臉上皮肉生疼。
身著捕快袍子，里面裹著冬衣的燕歌，站在火爐旁，從衣襟里摸索律例館剛批下來的條子，但手指凍得發木，不大靈活，掏出來后，半天沒能展開。
看門的幾個守衛，都是衙門里退下來的傷殘老人，為首的見此搖頭道：
“行啦，這地方十年半載都看不到個鬼影，哪需要條子。先在這歇會兒，喝兩盅暖身子，等熱乎了再進去找，不然紙都翻不開，還翻什么書。”
燕歌面相不到二十歲，很謙遜，行了個禮后，才在火爐旁邊蹲下，手湊到溫酒的鐵盆旁邊烤火：
“辦事兒得按條令來，這地方傳言常有神仙登門，沒朝廷批的條子，貿然進去惹出事兒，豈不連累了幾位老哥。”
領頭的守衛搖了搖頭，把條子接過來打量：
“外面傳的神罷了，我在這兒看了十來年門，也沒瞧見過一回真神仙，都是些裝模作樣的江湖騙子；上次我還瞧見一個老頭子過來，有門不走非得學高人翻墻，結果翻到一半卡主了，我們幾個幫忙推了一把才過去，差點把人笑死……”
“是嗎？”
“那可不……呦，陽山來的，和我一個伙計倒是老鄉，聽說陽山那邊出事兒了，鬧得挺兇，咋回事兒？”
“唉，就是查不明白，才到京城來。最近這些年，經常有人無故發瘋，還都是武瘋子，六親不認見人就打……”
“是不是酒喝多了？酒這玩意傷神又傷身，以前喝出毛病的數都數過來……”
“喝酒出毛病每年最多一兩個，陽山那邊不一樣，光是今年，幾個縣城加起來，就有不下百余號人得了瘋病；這一旦發瘋，哪怕是女人小孩，都變得力大無窮，麻繩都綁不住，感覺和中邪了一樣……”
守衛皺了皺眉：“沒請神仙作法試試？”
“請了，這次到京城來，就是給朝廷通報一聲，看能不能請個資歷老的神仙過去看看。我聽人說這里記得有除鬼驅邪的法子，就順便過來看看……”
“這地方記得都是土方子，有用的都知道，不知道的那就沒啥用……”
“看看再說吧……”
幾句簡短交談后，燕歌暖熱乎了手，起身進了大門。
高墻遮擋寒風，書樓內外鴉雀無聲，好似幾十年沒人來過。
燕歌來到書樓前，因為是朝廷的地方，先用雪把手擦干凈，才推開門進入內部，開始在書山之中尋找中邪、發瘋之類的記載。
書架都有分類，并不難找，燕歌小心翼翼捧著一本書籍，來到靠窗的書桌旁坐下，翻書認真查找，但翻了沒兩下，忽然皺起眉，舉目四顧。
書樓二層，在窗前負手而立的左凌泉，發覺此景微微一愣，看向身側的謝秋桃。
謝秋桃眼神茫然，不明白怎么被發現的，她低頭打量，沒少拿東西，又抱起團子聞了聞，并沒有什么味道，團子也學著聞了下翅膀。
左凌泉做事從不毛糙，方才連桌子的溫度都恢復如常，不可能留下蛛絲馬跡被尋常人察覺。他本以為是誤判，但馬上就聽到樓下傳來男子的聲音：
“相逢即是有緣，在下陽山燕歌，拜見仙師。”