燕家在陽城一帶算是大戶，安家落戶的年月，能追溯到韓氏開國的時候。
當年燕家的祖先江湖出生，功夫不咋地，但人高馬大長得結實，在開國君主跟前當個扛旗的親兵；戰時舍身擋箭，護主有功，開國后雖然沒封侯拜相，但在陽山這邊分了不少田地。
家業代代傳承，哪能不出幾個敗家子，后人不知祖宗賣命的苦，把祖產弄丟了不少，到了五十多年前，甚至淪落到賣祖屋還賭債的地步。
當時的燕家長子燕三戒，處境最為凄苦‘三戒’這名字，是他爹取的，意思是‘戒賭戒嫖戒酒’，但以燕三戒差點餓死在寒冬臘月里的遭遇來看，他爹顯然沒戒掉這三樣東西。
好在燕家香火鼎盛，陽山這邊大半都沾親帶故，一路吃著百家飯，終歸是熬過來了。
燕三戒用俗話來講，就是很出息，自幼肯下苦功夫，練了一身好把式，靠四處走鏢起家，贖回了祖宅，人到中年就闖出了‘燕三爺’的名號，在江湖上算是有名有姓的大人物。
但世上有句老話，叫‘時來天地皆同力、運去英雄不自由’，人有順風順水的時候，就有倒血霉的時候。
燕三戒也不知生平行事，惹惱了哪路神仙，先是器重的長子，十年前無故得了瘋病，在鬧市砍傷路人，差點被處以極刑，想方設法撈回來，也成了只能用鐵鏈鎖起來的瘋子。
而后這類事情越來越多，家里的兄弟、子侄倒下一半，妻妾也沒能幸免；特別是近兩年，附近州縣犯病的人越來越多，那些往日對他禮敬有加的鄉親，都開始暗地里議論，瘋病是從燕家傳出來的。
燕三戒多少也算個從底層爬起來的梟雄，天寒地凍、食不果腹都不曾皺下眉，但曾經喂他吃百家飯的鄉親，暗地里埋怨責罵他，這讓他如何受得了？
冬月初三，大雪紛紛。
燕家祖宅的朱漆大門外，身著華服的燕三戒，背負雙手，眺望郊野上的飛雪，高大體格依舊如年輕時那般挺直，卻難掩眉宇間那份兒疲憊不堪的老態。
管家宋福，雙手籠袖站在背后，臉上也帶著愁緒。
貼滿黃符的大門內部，倒是能聽到熱熱鬧鬧的吆喝聲：
“來干……”
“王道長，你這酒量不像是出家人啊……”
“酒肉穿腸過，道祖心中留……”
“那是野和尚的說法……”
亂七八糟的言語入耳，如果不了解燕家實情的話，聽起來都像是在辦大喜事。
宋福是燕家的老人，當年和燕三戒一起闖蕩，江湖閱歷不低，聽了片刻喧鬧之語后，搖頭嘆道：
“三爺，這些個‘仙師’，估計只有在客房里休息那幾位能指望，外面喝酒吃肉的這些，指望他們降妖除魔，還不如找幾條黑狗宰了放血潑門上實在……”
“神仙鬼怪的事兒，就得交給風水先生出辦，他們再不濟，也比我們這些江湖草莽懂得多。”
“唉……耳聞目染幾年下來，我都會看風水了，三爺恐怕也是，道行不一定比他們低。想治這瘋病，還是得指望朝廷，燕歌去京城走動……”
“干啥啥不行的貨色，指望他作甚？”
宋福見此，打住了話語，搖頭一嘆，心里明白三爺聽到燕歌就來氣的緣由。
燕歌得過瘋病，熬了幾個月慢慢好了，按照往年例子來看，能熬過來的都不會再得瘋病。
燕家這么大的家業，要交給后人，肯定得選個穩妥的，免得上位沒兩年家主瘋了，群龍無首拖垮整個燕家；這個人選，目前來說只有一個燕歌。
但燕歌是庶子出身，小時候根本沒往這方面培養，學了點武藝就自己去城里謀了個捕頭的差事。
被重視起來后，燕歌本來還聽話，但生母病倒后，就誰說都不管用了，不幫著打理搖搖欲墜的家業，整天在外面瞎轉，尋找治病的法子。
燕三戒怕把這唯一保險點的兒子逼出事兒，連重話都不敢說，心里面能沒點意見？