“前進，戰士們，我們將要在這里與蟲群的主宰決一死戰，一切的犧牲與流的血都是為了今天。”
“邁向勝利，邁向艾爾之戰的終點”
“收到。”瑞克回答說。這些都是革命軍中久負盛名的軍隊，哪怕是安提加的民兵部隊也不止是純粹的民兵，他們的戰斗力還要超過聯邦的正規軍許多。
其余的部隊不是那些在克哈起義初期就已經組建的王牌部隊，就是在歷次戰爭中證明他們的忠誠的部隊。最初跟隨奧古斯都的士兵們已經十不存一，但他們無一不是革命軍軍隊中的骨干軍官和將領。
瑞克基德昔日在天堂之魔中的同僚都在軍隊擔任要職，最不濟的也是醫院的總負責人。毫不夸張地說，他們都是奧古斯都的心腹。
但過去天堂之魔們與奧古斯都相聚在一起把酒言歡的時候早已經一去不復返了，即使是瑞克也已經有一個多月都沒有見過奧古斯都了。這主要還是因為瑞克認為并沒有什么必要，只有他們私下里稱之為“療傷妞”的麗莎凱希迪還在想方設法地尋找見到奧古斯都的機會。
通常而言，奧古斯都會在一段時間以后邀請曾經來自于天堂之魔的將領小聚或是單獨會面。但每到那時，天堂之魔們就會發現奧古斯都與在圖拉西斯新兵訓練營時相比用變了一些，變得更加杰出而非凡，但他身邊的能人也變得更多了。
天堂之魔們并不是多么出色的將領，他們甚至只是堪堪勝任自己現在的職位和軍銜，也談不上出色。不少人都清楚，他們不是帶兵打仗的那塊料，能做到不過是幫助奧古斯都牢牢地控制軍隊。
就瑞克基德而言，軍營中的生活和戰爭也只是教會了他如何去殺人。現在，瑞克在多次的戰役與歷練中已經成為了一個稱職的軍官，卻并沒有出彩的地方。
如果可以的話，瑞克還是希望能夠擔任奧古斯都的護衛，那就夠了。與其他許多人都不同，聯邦創世家族本內特家族出身的瑞克甚至不期望財富和地位，因為那也是他本來就曾經擁有過的。
瑞克之所以還在擔任指揮官，只是奧古斯都需要能夠信任的人擔任這一職位。在未來能人輩出的時代，那些有能力的人就會接替他們的職務。
到那時，天堂之魔也都會回到奧古斯都的身邊或是告老還鄉，那些仍然留在奧古斯都身邊的將領們將繼續他們過去的職責，聽候天魔之首的命令并保護他們宣誓效忠的唯一領袖。
他視線的正前方是一個由許許多多的暗灰色丘陵和巨大的溝壑構成的荒蕪世界，風聲在升起的紅色余燼中哀嚎。天氣非常的晴朗，但艾爾往日湛藍色的天空卻是灰暗的、死氣沉沉的，上面堆積著灰褐色的云。
但那不過是攢聚在一起的異蟲，它們的數量成千累萬，不可計數。發出震耳欲聾的嗡鳴聲的蟲群遮蔽了天空，好像它們只是一起扇動翅膀就能掀起颶風，它們一同嘶鳴就會帶來末日的預兆。
在更遠更遠的、用眼睛已經難以分辨的地方，直插云霄的高山掩映在龐大的云層中，無可計數的異蟲塔形有機質建筑朦朦朧朧地猶如密集的幢幢黑影，那有如一個活著的、綿延上百平方英里的生物或是形變扭曲的城市。
但瑞克清楚地知道這里過去根本就不存在任何的山脈甚至是丘陵，其實是一片奇特的草原。只是那些總是結著粉白色花朵的多年生樾莓、在秋季碩果累累的榛屬灌木與挺拔的艾爾歡樂樹早已不復存在。
他眼前的那座高山是一個真正意義上撼動艾爾的可怕生物，蟲群的偉大主宰。