這天晚上，奧古斯特格勒的籠罩朦朧的霧氣中，商店、餐廳和酒吧亮起五光十色的霓虹燈。首尾相連的車流長達幾千英里，川流不息，匯聚成無數交疊的、流動的明亮光帶。
銀河系的邊緣星辰稀疏，有時這樣的光帶在天上也能看到，那是線形排列的飛車和飛船，大噸位貨輪的燈光比星星還要耀眼。
幾年前奧古斯特格勒還一片荒蕪，現在這座燈火輝煌的城市即使是在克哈4的高空軌道上也清晰可見。
奧古斯特格勒的夜晚微風和煦，正等在皇宮外的凱莫瑞安聯合體駐克哈的外交官馬·撒凱（ahsakai）卻手腳冰涼，四處踱步，焦急地等待著消息。
此時此刻，守在皇宮大門外的八名皇家衛隊士兵一動不動地站著，他們身著鍍金的深紅色動力裝甲，金光閃閃，挺拔如松，儼然黃金與血鑄就的巨人。只有在換崗的時候，人們才會發現這些戰士是活生生的人類而非金石所刻的雕像。
這個時候，不時有西裝革履的帝國官員和身著制服的帝國高級軍官走進皇宮，他們都知道撒凱來此的目的，但并沒有多說什么，只是投來同情的目光。
時隔多年，蟲群再一次向全星區發起了攻擊。異蟲的威脅從未遠去，也從未放下警惕，但凱莫瑞安聯合體并非如此。
有疆域廣闊的充當天然屏障，聯合體的統治者們似乎就可以高枕無憂。
大約在六天以前，凱莫瑞安聯合體的首星莫瑞亞遭到了異蟲的進攻，損失慘重，秩序崩潰，短短時間里就有數億人死亡。凱莫瑞安人奮起抵抗，但蟲群的規模遠超他們的想象。
不止是莫瑞亞，聯合體剩下的幾個殖民世界陷入了戰火中，死者不計其數。異蟲好像是突然之間就蹦了出來，在此之前它們從未在聯合體的疆域內出現過，有也是很快就銷聲匿跡的謠言。
開始時，聯合體執行董事會向尤摩揚求援，但合眾國只愿意提供除派出艦隊以外的一切支援，因為他們為數不多的軍隊必須留下來保衛本土。
情不得已，執行董事會只能不情愿地向更強大的求援。他們都是聰明人，知道這一定會將插手聯合體政治的機會白白送給奧古斯都·蒙斯克，而任誰都知道這位皇帝是全科普盧星區最大的野心家。
但要是不向帝國求援，他們就要承受更大的損失。
作為聯合體委派的外交官，肩負重任的撒凱更擔心帝國皇帝根本就不想跟自己見面。
正直面蟲群主力，他們或許根本就抽不出手來幫助凱莫瑞安聯合體。
撒凱見過奧古斯都皇帝許多次，就是他這樣嚴格的人都不得不承認這位年輕的君主擁有許多可貴的高貴品質。可是，沒人能看透奧古斯都·蒙斯克，沒人能說得清楚他光輝萬丈的外表下藏著什么樣的秘密。
…
他究竟真是一個革命的英雄，還是竊取權力的野心家。
“撒凱先生，你想要面見皇帝的請求已經通過了，請跟我來。”這時，幾個身著皇家衛隊制服的人從皇宮大門內走了出來。
看到他們，撒凱懸著的一顆心才放了下來。
即使早已不是第一次走進奧古斯特格勒皇宮，撒凱也依舊發自內心的感到震撼。