廉價酒吧的門口站著花枝招展的女人們,中低檔的餐館里傳來陣陣燒烤的香味,酒店與膠囊旅館的數量出奇地多,溫泉浴場也是這個度假勝地的支柱產業之一。在這里,奧古斯都可以明顯地看出這里的人與商業街中那些富人的區別。
就和泰倫聯邦所有的窮人一樣,泰拉多爾的貧民身上有著所有貧苦的人共同特征:因單一的飲食和沉重的勞動而積毀銷骨,兒童因營養不良而發育遲緩。越是貧窮越是看不到希望的人就更加地依賴毒品逃避現實,不時能夠看到雙眼無神或是顫抖著的人躲在街道的深處吸食毒品。
即使是在夜晚,他們仍然在不停地工作。為了維護街道和沙灘的干凈整潔,許許多多的清潔工人正穿著深綠色的制服辛勤地工作,專注于清理地面上的垃圾。
餐館、溫泉浴場、酒店以及其他的服務業中,穿著制服的男男女女都在為從聯邦各個星球上而來的富人們服務,像是奴仆一樣卑躬屈膝,盡心盡力地為他們的客人提供服務。所有的服務以確保來花錢的客人舒服得不必抬起自己的每一根手指頭,讓他們認為自己花出去的每一分錢都稱心如意,并且更加開心地撒錢。
在這個時代,清潔機器人早已經能夠全力地取代人工,并且更加地高效,許許多多的事情也都能使用機器代替人力完成。盡管新迦南的清潔公司和店鋪老兵完全有能力和渠道替換成清潔機器人,但一個殘酷的事實就是:在泰拉多爾,人是比機器更加廉價的。
泰拉多爾服務業以及其他私人產業的工作人員都是來自于其他星球上的“合同工人”,他們因各種各樣的原因——包括高利貸、破產和欠債等原因被迫與泰倫聯邦中的放貸金融機構簽署極不平等的、幾乎與賣身簽約等同的合同,在四年凱聯戰爭帶來的經濟動蕩中,大批大批極度廉價的勞動工人被迫來到泰拉多爾為他們的老板創造利潤以償還自身所欠下的債務。
許多的聯邦星球都因凱聯戰爭而遭到了極大的破壞,經濟崩潰,而泰拉多爾Ⅸ反而因此變得逐漸地繁榮。在戰爭最激烈的那幾年,塔桑尼斯與其他幾個主星世界的富人階層還是把自己的財富以及子嗣轉移至泰拉多爾,以應對聯邦可能在戰爭中戰敗的最壞結局。
時至今日,這樣的合同工人已經成為了維持各個行業運作的基石,他們的人數超過了泰拉多爾總人口的40%。在泰拉多爾Ⅸ號度假勝地的繁榮發展的背后,是那些日日夜夜辛苦工作的合同工人和廉價勞工付出的汗水和鮮血。
UNN從不報道泰拉多爾Ⅸ底層人民的境遇,也從不提及他們實際上就是泰拉多爾貴族以及聯邦那些吸血公司的奴仆,這些人不受聯邦律法的保護,即使是泰倫聯邦的工會也對這些人視若罔聞,畢竟他們只會為有錢人訴苦伸冤。
與這些人相比,馬特無疑是幸運的,他的家庭通過誠實守信的小本生意在幾代人的奮斗以后終于在泰拉多爾取得了立足的根基。霍納家屬于算不得富足但起碼擁有作為公民而非流浪漢生存的房產與工作,他們無法像中產階級與上層階級一樣聘用傭人或是使用機器人,但總不至于被迫從事重體力的勞動。
“看到那些人了嗎?”奧古斯都對馬特說:“這之中有很多的人背負著一身都無法償還的債務,他們的子女從一出生就必須接受這樣的命運,只能在一個物質極度匱乏的環境中長大,所取得的成就很難比他們的父母更加得高。”
“我比他們幸運得多。”作為土生土長的泰拉多爾人,馬特當然了解這些人的處境,但無能為力。
“如果是我的話,我會說我必須解救這些不幸的人。”奧古斯都的雙手背負在身后。
“泰拉多爾繁榮建立在不公平的制度之上,這里的聯邦政府就與聯邦疆域中的其他星球上一樣腐敗。泰拉多爾的政府官員們竭盡全力地牟取利益并用來巴結塔桑尼斯創世家族的貴族們,面對已經深入泰拉多爾的頑疾,他們視若罔聞,什么都沒有去做。”他說著說著就吐露出在馬特聽起來相當了不得的話。
“星球防衛軍不過是一個虛設的軍事機構,全部的軍人加起來還不足兩個連。泰拉多爾騎士團作為全星系最精銳的武裝泰拉多爾騎士團實質上全只為富有者與有權勢的人提供服務,他們不會比塔桑尼斯警察局的警察更加的高尚。”
“這就是泰拉多爾Ⅸ號,奧古斯都先生,所有的泰拉多爾人都知道這里是塔桑尼斯創世家族的后花園,絕大多數的泰拉多爾貴族實際上就是來自于塔桑尼斯的貴族。”馬特對奧古斯都的反聯邦傾向并不感到以外。如果是他的家鄉被核彈化為一片滿是核廢土與輻射塵埃的死亡世界,那么他一定也會化身惡魔。
“你想要為這一切帶來什么改變嗎?”奧古斯都緊盯著馬特的眼睛:“你能夠,也有能力為泰倫聯邦的這一潭死水帶來轟然巨變。”
這一瞬間,話題忽然變得沉重了起來,就跟之前一樣,馬特并沒有預料到奧古斯都會說出這種話來。關于奧古斯都的真實身份已經昭然若是,即使他不是一個為聯邦政府所痛恨的亂臣賊子,那也一定是一個深深痛恨仇視聯邦的人。