不過只要情況允許，肯定是要想辦法在備前國內奪取一個立足點，比起底蘊深厚的松田家，他其實還是更愿去吞并金光氏，將兒島郡、乙子莊跟備中國徹底連成一片。
“一言為定，我到時便等守護代捷報傳來！”
“岳丈大人請先行。”面對中山信正的這次過招，兩人算是各取所需，誰也占到便宜。
宇喜多直家及諸人上馬，暮色蒼茫，趁著落日的余暉往經山城方向趕去。中山信正上了年紀，行步稍慢，逐漸落在了后面。
島村景信湊近過來：“大人？”
“小兒狡猾得很！”中山信正面有得色，“到底還是利欲熏心，不過月於必有動作，到時候你且見機行事……”
回到城中，暮色已經很深了。正趕上收工的百姓歸來。莊官帶著足輕監管著他們列成兩條長長的隊伍，一條是男人，一條是女人，涇渭分明。
兩撥百姓踩踏出來的塵土，晚風一吹，灰茫漫天揚起，飄蕩的到處都是。他們雖然不敢大聲說話，但都宇郡畢竟平靜多時，其中難免有膽大之人，不時竊竊私語，亂糟糟的匯聚到一起，熱鬧非常。
宇喜多直家勒馬遠遠停在道旁，給他們讓路，讓百姓們先行歸返莊園，因為兒玉黨強行將俘虜充作佃農，出于節省考慮，自然不會給其分發單獨的房舍，而是以每二十人居一處長屋，集中管理，即便是成婚的夫妻也不例外。
兩個眼快的保司連忙喝令人群停下，趕過來跪安，請守護代大人先行。不過被拒絕了。宇喜多直家明白不會因為僅僅不與民爭道，就能得到這些百姓的擁護和愛戴，但不爭總比不爭要強，起碼要少在背后為人痛罵幾句。
明石景季所言當寬仁愛民的道理，他自然是懂得，既然約束不了手下驕橫的部眾，那也不能跟隨一道胡作非為，以免日后處罰時，被其反唇相譏，無法服眾。
幾千人的隊伍，走得很麻，直等到月色降臨，街道上才徹底安靜下來。月色晴朗，遠處城門口的燈光一盞盞掛起。莊所內炊煙升起，麥香盈鼻。除了兩名奉公人留下來輪值守城，其他人打馬各歸館舍。
代官所邸門前，逢上了正在命人清點賀禮的明石景季，他為人啰嗦顛倒，辦起差事來卻很麻利，給浦上宗景準備禮物已經準備得妥當。
打下兒島郡后，直到完全整合完畢后，這才想起來給浦上宗景送去捷報，同時以上野信直的口吻送上一封誓書，請求歸附浦上家的配下，給足那位備前國大名面子。
宇喜多直家翻身下馬，拿過禮單來看，借著附近武士湊過來的火把，放眼瞧了瞧。還算不錯，有珍珠、有每玉，既值錢又不用花費太多現錢，看上去像是那么回事。
瞥了眼明石景季，幾天過去了以后，顯然不似那日被刀槍逼住那樣驚慌，這位監物大人就這點好，為人做事很能識相，稍稍敲打就立刻老實。
想起來件事情，宇喜多直家說道：“礦場人手不足，采掘出來的銅鐵，趕不上需用。岸本修理亮若是找你借調些勞力，監物適當論調些人手給他，免得耽誤了。”
岸本修理亮就是岸本惣次郎，當初委任雜官的時候，他搶先挑了個修理亮，當然每人將這個官位的虛職當回事，平時還是以名字稱呼較多。
明石景季答道：“回頭我就調三百人給他。”吃一塹長一智，那天被一幫子旗本嚇得半死，他算是徹底認清的形勢，回去仔細想了想，宇喜多直家所說還真的不假，如果那些惡黨遭到嚴懲，以后自己走夜路都得提心吊膽。
他說道：“下午聽說中山信正跑出城外？”想了想，勸說一句道：“雖然不知他說了些什么，不過和泉守都無需理會，穩守四郡即可。”
宇喜多直家說道：“監物所言極是。”夸贊他幾句，“禮物置辦的不錯，主公定然滿意。給備前國內的各家舊人的禮物，也照例降一等置辦，可不能叫人說咱們厚此薄彼。”送禮向浦上氏家臣行賄，本意在于拉攏盟友，明石景季身為家老，交際又廣，代為出面拉攏人心，最合適不過。