今晚，他從京師城門中進來，隨手拋給當值的隊長一兜元玉：“給兄弟們喝酒。”
隊長幾個眉開眼笑，連聲道謝。
周寇順著熟悉的青石板大道，走過了幾條街道，拐進了那條巷子。
頭頂上，虛空戰場中兩位鎮國強者的戰斗還在繼續，不斷地有各種色彩的靈光爆發出來，或是一道驚人的光環，或是無邊璀璨宛若星海，或是可怕的巨大爆發……
靜蘭院的生意一直馬馬虎虎，能夠維持而已。但是今日看起來格外冷清，往日周寇來，門口總還有二三馬車，今日卻一駕也沒有。
他搖了搖頭，知道在京師這種全都是清倌人的風月場所生意不會有多好，卻沒想到竟然這么差了。
他上前拍了拍門，熟悉的老倌開了門，臉上卻沒有了往日的笑意，也沒有讓他進去：“周大官人，今日院里有些不方便，您還是去別家吧。”
周寇有些奇怪：“怎么了？”
老倌連連搖頭：“您快走吧，免得被人看見了。”他言辭閃爍，周寇嘿的一笑，一把推開門闖了進去。
“哎……”老倌喊了一聲，攔他不住，周寇已經進去了，口中叫道：“小箜呢，弱柳呢，都快寫出來，周某又來了。”
院子中，女孩們都聚在葡萄架下，阮玉竹站在最前面，身前擺著一只箱子，打開了里面是一些銀錢和珠玉。
阮玉竹似乎正在和大家說著什么，看到周寇她們明顯意外。阮玉竹溫婉一笑上前來攔住他：“周爺，今晚靜蘭院不做生意了，您另外尋一處地方吧。”
她招了招手：“李生，你帶周爺從側門出去吧。”
李生是個瘸腿的小廝，阮玉竹收留了他，負責靜蘭院的一些雜事。
李生一瘸一拐的上來：“周爺，跟我來吧。”
周寇看著箱子：“出事了？你這是要遣散大家？”
阮玉竹無奈笑了笑：“早晚有這一天，正好讓周爺見到了實在慚愧。周爺這些日子很照顧我們，我們這些苦命人心懷感激，可惜我們福薄，無法再侍奉周爺了。”
周寇轉頭一看，那些女子們神情凄然，有幾個已經暗中垂淚，在黑夜中忍著哭泣，沒有出聲。
他咧嘴一笑，在院子中的一張竹搖椅上躺了下來，晃著小腿大大咧咧的說道：“什么事兒，說出來周爺給你們做主。”
“好大的口氣！”阮玉竹還沒開口，黑暗中已經遠遠傳來一個聲音，充滿了冷諷。
阮玉竹顯出幾分焦急之色：“周爺只是客人，你們何必牽連人家？這是我和你們的恩怨，就在我這里結束吧。”
她又催促周寇：“周爺，您快走吧。您是來消遣的，這段時間若不是您慷慨，這靜蘭院恐怕已經維持不下去了，若是再牽連到您，玉竹便是魂歸幽冥，也會心中不安。”
周寇神色一正：“這么嚴重？他們還要逼死人不成？”