壯漢聽的一怔，頓了片刻之后，有些不自然的移開先前與林彥對視的目光，道，“自是我們自己，這些鄉紳為人惡劣……”
“你們林小妹被這三個鄉紳破害這么些年了，你們學藝報仇為什么早不報、晚不報偏偏選在昨日無數江南道官兵在場的時候報？”林彥說著，抬起眼皮，看向面前這幾人，“這與送死有什么區別？”
壯漢愣了一愣，似是沒有想到這一茬，倒是一旁那個患了病，幼童身成人臉的男人開口了：“報仇便報仇了，難道還要挑日子嗎？胡金貴、周福壽這些人難道不該死嗎？”
“該死！”林彥點了點頭，想也不想便開口應和了他的話，道：“所以昨日他們已經死了，也叫你們報仇了。此事若只是你們同胡金貴等人的私仇便也罷了，可顯然有人想要借用你們的私仇借刀殺人。”
“我們不知道你在說什么。”男人抿了下唇，咬牙道，“我不知道……”
“胡金貴三人若只是寶陵城的普通百姓也不會有那個膽子欺壓林小妹，若非這三人借二十年前戰亂之事發家，也不會長成一方惡霸。”走進來的季崇言聲音里自帶了幾分涼意。
“這三人發家前原本都只是普通的百姓，普通的百姓又是如何做到攔截商船、水神作亂，令商船上的隨行水手護衛毫無抵抗之能的？我們才從二十年前的事查到胡金貴等人的身上，還來不及叫他們吐出當年協助之人是何人便叫你們殺了。”
季崇言冷冷的看著這綁在木樁的犯人，道：“你們既要報仇便要連根拔起了，莫反被真正的兇手用作鏟除胡金貴三人的替死鬼了。”
這話委實有些難聽，就差沒有明著指著他們腦袋罵“蠢”了。
幾個犯人臉色一白，頓了片刻之后，開口道：“我說……”
林彥瞥了眼一旁神色冰冷的季崇言：果真審訊之事還是要叫崇言來。
原本只是為了追查夜明珠而來，卻沒想到這所謂的江南福地寶陵城背后居然還有這些齟齬。
……
姜家別苑里的幾人吃著古董羹正高興著，姜韶顏笑瞇瞇的在一旁幫眾人調醬料。到底是熟手，眾人一致覺得還是“四小姐”調的醬料好吃些。
專業出身的廚娘劉娘子舌頭靈的很，一嘗調好的醬料便將醬料里的內容說了個七七八八：“醬汁、醋、芝麻醬還有香油。”
四小姐的蘸料調了好幾種，一旁長相清秀的重口味愛好者小午便拿著那碟韭菜花、蒜泥、芝麻醬、香油、辣子醬的蘸料吃的頭都不抬。
姜韶顏點了點頭，算是默認了劉娘子的猜測。
猜中的劉娘子卻只笑了笑，低頭看向碟子里的蘸料，神情悵然：“還是四小姐調的好，我調的不好。以前在江河之上，捕了魚直接拿來湯湯水水煮了吃，因著新鮮怎么做也是好吃的。那死鬼卻總喜歡拿醬汁蘸了吃，一邊嫌棄我做的不好吃，一邊吃的比誰都多。”
“那幾年戰亂，不少人逃來了寶陵，有百姓還有戰場上的那些個逃兵。我勸他莫要出去了，他不聽，定說尋了賺錢的法子，想多賺些錢好來我家提親……”
不知是醬料里誤放了辣子醬還是被這喧囂熱鬧的煙火氣熏得有些醉人，劉娘子眼圈發紅的說起了那個鮮少在外人面前提起的“死鬼”。
二十年前看似沒有被戰禍波及的寶陵城里發生了不少事。