天啟皇帝聽了這老卒的話，真是心都涼透了。
雖然久在宮中，也知道外間有許多人對他頗為微詞。
可直接大逆不道得將皇帝不放在眼里的，他算是頭一回聽說。
他冷冷道：“那什么千戶、百戶，什么指揮和總兵，見了天子，哪一個不要磕頭，你不過是無知老兒罷了。”
這老卒挨了罵，卻不動氣，依舊喝了口茶，這茶水喝干了，他似乎還舍不得，盡都將這茶渣也一并倒在口里咀嚼，笑呵呵地道：“不過是敬一聲陛下而已，這又算得了什么？實際上，誰真正當一回事啊。”
天啟皇帝不服氣，還想說什么。
這老卒又笑著道：“你啊，太年輕，只怕是戲文聽多了。來，小老兒來問問你，就像咱們這些當兵的，做皇帝的，管得著我們嗎？可是我們的生死，卻都捏在這千戶、百戶手里，他們要咱們挨餓，咱們就得餓肚皮。他們叫咱們去死，咱們敢不死？這餉銀……每一次發的時候，大家都說黃恩浩蕩，可誰不曉得，這銀子……是千戶和百戶們發的，他們說給你多少，便給你多少，那皇帝老兒，又有什么用？”
這一番話，問的天啟皇帝竟是啞口無言。
“若是建奴人來了，皇帝老兒能差你去送死嗎？還不是這些千戶、百戶們，說你做先鋒，你便得沖在前頭，如若不然，回頭宰了你，連帶著還宰了你的妻兒，你能有什么話說？”
老卒很世故的嘆了口氣：“倘使你運氣好，你斬了一個建奴人的頭顱，立了功勞，那皇帝老兒可知道嗎？還不是上頭的千戶和百戶們來給你報功，他們說你有功你就有功，你便是無功，也是有功勞的。可若說你沒有功勞……嘿嘿……你待如何？有本事找他們去啊。”
“可見啊，這天大地大，皇帝老子大，也沒有這百戶、千戶和總兵官們大，那皇帝老兒若真似戲文里說的那般厲害，什么洞若燭火，什么明察秋毫，那我來問，咱們這遼東怎么日子過的這么苦。那建奴人，又為何猖狂到這般的境地？那些平日里作威作福的千戶和百戶們，又怎么非但沒有獲罪，反而個個高升，一個個穿著綢緞做的衣衫，家里十幾房的妻妾，天天吃著山珍海味？可怎么咱們這些衛戍了一輩子，拿命做先鋒的人，卻是衣不蔽體，食不果腹呢？你瞧瞧……你說不出話來了吧。別急，等你到了小老兒這個年紀，也便這樣想了。”
天啟皇帝頓時覺得無地自容，只恨不得找個地縫鉆進去。
他想到自己在京城里，為了遼餉的事，時常睡不著，想到一次次焦慮的催促著遼餉的攤派，想著沒了銀子，一次次下旨節省用度。
這些錢，不敢說是餓著肚子節儉下來，可至少……為了這祖宗的江山，他這個做天子的，平日里扣扣索索，可對遼東這邊的請餉，卻是大方的，每年數百萬兩的紋銀源源不斷地往這兒送，眉頭都不皺一下。
結果呢……
張靜一已越發的感覺到天啟皇帝那平日里深藏不露的貴氣，漸漸的消失不見，心里忍不住嘆了口氣。
裝逼被打臉，慘！
天啟皇帝此時換了個話頭道：“你既是軍戶，怎的成日在此喝茶？”
“小老兒已經欠餉七個月了，不喝茶做什么？難道還操練不成？衛里上下……都是這樣……”他點了點一旁的茶攤伙計：“你看他是個茶小二吧，其實他也是營里的，是步弓手。”
他又點了點隔壁算命的一個瞎子：“你看他是個算命的吧，其實他是一個刀牌手。”