“其實現在公司發展大了，我竟然發現自己根本不知道該如何管理了，這場裁員過后，我要把精力收回來，整頓內部，練兵，讓管理上一個臺階。如果寒冬束縛我們的腳步，把我們打縮回了據點，那么我們就把拳頭縮回來，重新整編。相信握緊的拳頭再打出去的時候，會更加的有力。”
程燃道，“我也相信，經歷這次封殺整風，阿里雖然變小了，但內部凝聚的力量，反而會更大。”
……
2000年是一個艱難的年月。互聯網遭遇寒冬，伏龍公司同時被美國封鎖，阿里大裁員，大量的互聯網公司在此期間倒閉，外界紛亂，沒有人知道這令人絕望的寒冬過后的曙光在哪里。
程燃就在這年八月底的時候，踏上了他的大學之路。
……
楊夏是在8月24日抵達京城，乘坐的是從蓉城到京城的臥鋪，父母也一并陪著她來了，這趟車里有不少是大學開學前往京城報道的新生，楊夏還意外的在同一節車廂里遇到了十中的同學，那是三班的一個女生，叫做羅茜，也是考上了清華，成績和楊夏伯仲之間。
一天一夜的行程中，不是楊夏去找她，就是她過來找楊夏，兩人晚上熄燈，或者清晨起來去列車洗手間就著自來水抹把臉后，就在臥鋪的休息桌椅坐著聊天，聊過往，聊未來，面對即將在異地他鄉開始大學生涯，兩人親切極了，其實在這種時候，還有些相見恨晚。
而不可避免的，羅茜還是提及到了十中的一些事情，“真是想不到啊，以前十中是姜紅芍和朱旭你追我趕，都成一個美談了，結果程燃轉學過來后，格局就被打破了，知道嗎，以前朱旭和姜紅芍出去競賽，他們搞競賽，有特權，都坐那種小巴車返校，我們還苦哈哈的學著，他們凱旋而歸，那時候吼樓，就喊他們倆的名字。結果后來程燃一到，就生生變成了和姜紅芍的神雕俠侶。現在大家都喊‘神雕俠侶’了，哪還記得當年他們硬開朱旭和姜紅芍玩笑的事情……可惜我們這屆走落，后面的小朋友們，還有沒有我們這么有趣，就難說啰！”
“但實際上啊……也感覺到可惜呢……”羅茜道，“姜紅芍嘛其實人家去處比我們都要好，倫敦大學學院，世界排名前列的名校啊，其實她沒有參加高考，沒有拿下省狀元，雖然說有些遺憾，但想想她的去路，其實也蠻符合姜哥的能力本事的。就是程燃……可惜了。”
“你不知道吧，假期我們同學聚會，好多人都會聊起來，有手滑了沒考上清北，低了一個檔次學校的，覺得一想程燃，也就平衡了。也有同是考上了中南科大的，表示和程燃一個學校很開心，以前沒結識他，上了大學十中同學會要搞起來。最過分的是還有本來瞄準重點一本，結果考砸了被普通一本錄取的，七班的王明濤你知道嗎，平時很莽的那個，數學可以拿滿分，英語就是及格線的。本來想考哈爾濱工業大學，結果考砸了只能上哈爾濱工程大學，問他要不然復讀，結果他直接說哈爾濱工程就哈爾濱工程，程燃這種最后都上了個中南科大，有人墊背，他又有啥怕的。程燃簡直就是……可以說憑一己之力，給我們做了個肉墊啊，大家高考完了有什么覺得不順心的，一想到他，也就氣息通暢了。”
兩人的說話，讓隔著一個鋪位的楊夏父母都朝她看過來，兩人眼里都有一種難以表述的東西，那是對程燃那種事物的不可理解，另一方面也是溫和的看著自己女兒，能有如今的局面的欣慰。
是啊，在這個年代，清北意味著什么，特別是楊夏家這種從山海市來到蓉城的家庭，更知道在那個一年也出不了一兩個清華北大的山海市，這樣的學生可以說就是一個地區的驕傲，一個城市的驕傲。而來到蓉城，地方大了，當然你若是能上清北的分數，手滑了掉到下面學校的，經常有，而你能考上清華，想著保險一點去次一級的學校能夠隨意選專業，這倒也能夠讓人理解。
關鍵是考到了省第一名，而且還在清北招生組各種招攬的情況下，卻還是拒絕這兩所大學，那就真的是驚世駭俗了。
這個假期里面，楊夏聽到周圍人們對此的討論耳朵都快聽出了老繭，甚至一度把那個人們口中的人和她從小到大認識的程燃結合起來，都有些魔幻的疏離陌生感，很難相信人們討論的就是他熟悉的人。
心情是壓抑的，也有對未來隱隱所興奮的，就在這樣的心境和火車轟隆隆的聲音中，到達了京城西站。
然后就是類似兵荒馬亂的拿行李，出站，尋找清華接站的點位，火車站出來就看得到清華的紅色橫幅，有穿著志愿者服裝的學生在擺好的桌子前接待新生和家長，然后引導過去乘坐專用的班車，把一批批學生往學校拉。