慶元二十一年十一月初九，正值隆冬，距邊關送來前線戰報，已然過去了兩三日的光景。
大慶地處偏北，越至冬日，天氣便越發地寒涼，天邊的絮白色已經在昨夜忽止，可接連幾日的大雪驟降，早讓階上、廊下各處皆疊堆著一層厚厚的積雪。
越過比雪還要俏白的宮墻，雍華的宮殿上嵌著的琉璃瓦，赫赫然在這片冰冷的雪色世界中，仍舊琉璃奪目。
只是宮門前，突兀地跪了抹瑟瑟的身影。
“娘娘——”
進來稟報的宮婢不敢打簾而入內殿，外頭的天兒實在太冷了，沾一身的寒氣進去冷著了主子，定是要被秀禾姑姑拉出去賞幾棍子的。
隔著擋風的厚重簾子，宮婢特意揚高的聲音清晰送入殿內，不多時，里頭便傳來一道苛責聲：“誰準許你在這個時刻來擾娘娘休息的？”
面前的簾子被人掀起又放下，打起來的輕風，令那宮婢垂著首不由瑟縮了一下，耳邊那道嚴厲的話語尤自回響，她當即就慌忙跪了下去。
“回姑姑的話，是奴婢該死，擾了娘娘歇息，可……趙二姑娘的貼身婢子已經在外面跪了一個時辰，人好似快不行了……”
宮婢的聲音越來越低，頂著秀禾凝視的目光，她交攢在袖間的手觸碰到里面一抹質地柔軟的帛布料子，心里卻是有些懊悔，就這么輕易地答應了那蘇葉姑娘來傳話，若是自己惹了秀禾姑姑不悅，便是不說自己可能要挨罰，這受賄的幾兩白銀也比不上在慈寧宮當差來得重要。
宮婢猶自在心里暗暗后悔間，秀禾早已將她的小動作盡收眼底，老嬤嬤的眼里滑過一絲嗤笑，難怪都說永寧侯的長女有其父的風范，連她身邊的一個婢女都能輕松地收買了慈寧宮的人，該說是趙二小姐言傳身教教得好，還是該說娘娘身邊的宮婢都是這樣沒用的。
“吃里扒外的狗奴才……”
秀禾壓著音，聲色厲然，嚇得那伏地的宮婢瑟瑟發抖，直喊著求饒，秀禾絲毫不做動容，她正欲喚來侍衛把人拉下去，殿內卻忽地傳來一聲。
“秀禾。”
被喚了的秀禾神色一凝，登時快步往內殿走去，迎至殿內，桌角的紫砂觀音熏爐飄燃著熏香，隔著一方屏風，軟榻上的人影面容朦朧。
秀禾腳步站定行了一禮：“娘娘，您醒了？奴婢去喚人進來給您更衣……”
“剛才是誰在說話？”
屏風后的婦人聲音細緩，拿捏的腔調正好，并不足以叫人聽聲就能辨別她的年齡。
秀禾微垂著頭：“回娘娘，是外殿的小婢子，說是趙二姑娘的侍婢在外頭跪了許久，您若閑煩，奴婢這便著人把她驅走。”
“你進來。”
屏風后若隱若現的人影浮動，動響聲大了些，秀禾無需抬頭也知曉自己該進去服侍主子起身了，她將步子邁快。
掠過了屏風的遮擋，秀禾微抬頭，便迎上了榻上婦人的慵懶而笑的眸光，饒是秀禾已在太后跟前侍候數十年，還是要驚嘆主子幾十年如一日的未老容顏。