且說范閑去了江南，明面上是奉皇帝命令接管身在江南的朝廷內庫，實則是受了皇帝秘旨要將腐朽到根子里的內庫撥正，清洗那些于國來說如同吸血蟲子一樣的江南富商們。
提起江南富商，便要說到與內庫合作的江南乃至慶國第一大家族明家，明家自從轉為商家之后，便與剛剛接手內庫的長公主搭線，拿到了江南一帶與東夷城的內庫生意代理權，為了謀取更多利益，多年來明家暗地里走私，使得東夷城的內庫收益竟還不如嶺南一代鹽商們收入的十之一二。
其中少不了有陰暗勾當，問題明家上下打點的極好，每年往江南路總督府、朝廷各大中樞官署不知要送去多少銀錢，還有暗中授意他們行為的長公主，對于江南百姓，明家平時更是廣開救濟，江南其它地方不說，一個蘇州城，無論富豪乞丐，提起明家來說，那都是要豎上一個大拇指，某些時候，明家家主的話甚至還要比蘇州州牧都要管用。
不過自古以來，再厲害的商人也永遠敵不過官府，來上幾隊騎兵往蘇州明園沖殺上幾次，就是他明家明園有一千私兵，就是蘇州城百姓視明家如神府，那又如何？
奈何當今陛下是個愛惜羽毛的皇帝，想要將明家吞下，又想讓這個過程來得名正言順一些。
于是，范閑在來到江南先是找到了當年明家遺落在外的私生子明家老七，又派著暗探掌握了明家眷養海盜的證據，隨后以強硬鐵血的手段將內庫收在手中，以大勢徐徐圖之。
明家哪里是好對付的，其在江南勢力根深蒂固，朝中受其供奉的官員何其多，更何況還有一位慶國權勢最大的女人長公主為其撐腰。
縱是徐徐圖之，江南一事也在朝廷引起了軒然大波，也虧江南路總管薛大人是陛下的親信，范閑手里也握著監察院黑騎這一恐怖的大殺器，說不定這徐徐圖之的計劃在一開始就會夭折。
隨著日子近了，明家被逼到墻角，然后明家的關系網也逐漸展露在范閑眼中，這個明家，竟然還牽扯著一個極其隱秘的組織，君山會！
而君山會的背后隱隱指向了京都里的長公主，其中，有些許證據指證君山會的賬房就是明家大管家周先生。
前些日子范閑以多年前舊事為由，率領部眾闖入了明園，實則是為了那位周先生，再者還有就是，如果明家敢下令襲擊自己等人，便可以給明家安上一個襲擊欽差的罪名，也就直接趁此機會用武力將明家平了。
結果明家的忍耐力遠超常人，隨后園子里傳來明家實際掌權者明老太君不堪受辱上吊自縊的消息，范閑也只能無理率著部眾退走。
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這日，明老太君出殯，整座蘇州城盡見白衣素縞，街上時能見到悲啼痛哭的百姓，說句大不敬的話，這位明老太君可謂是深得蘇州城民心。
城外走來一人，來人身穿黑衣，背后綁劍，頭戴遮著容貌的斗笠，懷中抱著一只毛色純白的狐貍。
在青山廟外與苦荷一番交談后，葉啟便乘著快馬日夜行路來了慶國江南路蘇州城，為的目的就是慶國大宗師葉流云。