大江之前，葉啟如一遠游的儒生，坐在江畔青石上，靜看著眼前劈開青山的東越大江景色。
兩岸青崖上不斷有猿啼傳來，鋤頭覺得有些吵，起身舒展了下身子，發出一聲震動山林的虎嘯，兩岸猿啼瞬間沒聲，就是山間的鳥鳴都沒了，一人一虎耳中，只剩下了濤濤不絕的江聲。
某時，一片陰影在江水下顯現，看其模樣約莫有四五尺長，寬少說也有兩尺，借著微濁的江水，不仔細看根本無法察覺。
水花忽地在江面上暴開，一只長滿獠牙又形似巨型鲇魚的水怪在水花下露頭，估計這怪物沒少吃人，從水花中浮現后就張著獠牙咬向葉啟。
鋤頭瞇眼伸出長滿鱗甲的虎爪輕輕一拍，身子都快趕上自己的怪魚就被拍到了岸上，然后果斷地用利爪劃破了其腦袋。
“東越大江的鲇怪，喜歡吃人，我就不吃了。”
鋤頭聽著主人發話，舔了舔爪子上的魚血，就迫不及待地啃咬起了地上的鲇怪尸體，一個月來，路上山清水秀，可也沒什么大家伙，讓它好久都沒有飽餐過一頓。
這時，十幾個青衣劍客牽馬沿江走來，為首一人須發皆白，馬背上掛滿了長劍，若不識其身份者，還以為是個賣劍的老頭。
大概在鄧太阿成名之前，老劍神李淳罡退隱江湖，江湖上出現了一位古怪劍客，其每一柄劍只出一招，一招過后，便不再用那招，更不碰那劍，其劍道也算是威震江湖一時，曾去找過王仙芝比劍，在武帝城城頭出了十二劍后落敗。
之后，東越滅國，劍池歸靠朝廷，人們才知，那個劍客來自東越劍池，是東越劍池當代家主宋念卿。
宋念卿，名不入天下武評，但實力絕對穩穩當當地可入前十，一身指玄劍道精妙程度在當初與王仙芝決戰的時候就不下于道門大指玄，而其本身不光武夫之道讓人望其項背，三教理念也被其研究的極為透徹，同境武夫估計只出六七劍就能敗之，且他當初十二劍后敗于王仙芝之手，這么些年閉關無數次，境界究竟到了哪里，天能知曉。
宋念卿領著身后十余位劍客到了葉啟十丈外就停了下來，到底是江湖人，這些年他雖與廟堂勾結，卻沒有學了廟堂上人人都拐彎抹角的習氣，直接了當地報上了自己名號說道：“老夫東越劍池家主，宋念卿。”
葉啟在青石上起身，揉了揉手道：“先是偶遇黃三甲，又讓齊仙俠得知了我的身份與行蹤，怎么就來了你東越劍池一脈？”
宋念卿在葉啟羞辱意味更多的狂妄問話下，面上怒容明顯，在馬背上取下一柄劍后說道：“能得呂祖佩劍承認，又憑著呂祖佩劍神威得了武評上一句敢上龍虎殺神仙的評語，可江湖上說你能勝過鄧太阿，就憑著你越過指玄的天象境，老夫萬萬不信。”
葉啟境界確實沒有涉及指玄之列，宋念卿浸淫指玄多年，自然能夠一眼看出，從金剛入天象，顯然不是三教一流，那走的便是江湖武夫之路，不過指玄，得來的天象只可能是偽境，故他才不信江湖近來沸沸揚揚的鄧太阿落敗之事。
宋念卿繼續說道：“不與你拐彎抹角，朝廷不愿看到北涼王府有年輕江湖高手，今日，老夫只傳宮里那位一句話，北涼王府能給你的，朝廷能給出更多，只要你投誠朝廷，老夫當下便走，一會自會有人與你接頭。若要不答應，老夫便取你項上人頭。”