“年終祭典和新年社戲我不會缺席，不過除夕宮宴……”方紫嵐頓了一頓，“我的身體怕是撐不到那個時候，便不掃陛下和諸位大人的興了。”
“是，我這就去回稟。”來人正欲起身，又聽方紫嵐道：“慢著，具體的規矩和注意事項，你總該和我說清楚吧？”
“自是應該。”來人重新跪了回去，方紫嵐掃了一眼，“旁人瞧見還以為我欺負你，起來坐著回話吧。”
“多謝放大人。”來人落座后，細細把除夕當日的流程講述了一遍，面面俱到，甚至連可能發生的意外情況都說了進去。
方紫嵐聽完后，定定地看著來人，“大人說起流程條理清晰細致入微，之前那些蹩腳的推諉之辭，真是為難大人了。”
來人不敢接話，方紫嵐唇角輕勾，“大人這是得罪了誰，被遣來我府上瞧臉色？”
來人訕訕道：“方大人說笑了。”
方紫嵐若有所思地看向來人，“你叫什么名字？”
“下官薛昊宇。”來人答得很快，方紫嵐卻是愣了愣，“前禮部尚書薛老大人是你什么人？”
“是下官的伯父。”薛昊宇低著頭，方紫嵐嘆道：“難怪……”
上官敏聽到此處一頭霧水，卻也不敢隨意出聲詢問，只聽方紫嵐道：“我方才的話，除了最后的部分，其他直接轉述給尚書大人。”
“方大人放心，下官知道分寸。”薛昊宇鄭重其事一禮道：“多謝方大人。”
薛昊宇離開后，上官敏終于忍不住開口問道：“師父，你適才為何如此針對薛大人？”
“我不是針對薛大人，而是針對禮部。自我入京以來，一應封賞禮部總是壓了又壓，不到萬不得已不會處理。”方紫嵐寒聲道：“禮部若只是這般對我，我找機會敲打一番便罷了，可禮部竟然對老曹也是這般，導致老曹的封賞下來之后，兵部都不知如何安置了。”
上官敏追問道：“什么叫做不知如何安置？”
“封賞之后老曹身為將軍不宜繼續留在我府上做府將，若是封賞按時下來，我便能及時去兵部那邊協調。”方紫嵐冷哼一聲，“但禮部一拖再拖，致使兵部旁敲側擊問了又問，讓人看來就是我仗著軍功不愿放人，更有甚者，怕是要說我留高階武將在府，居心叵測了。”
上官敏目瞪口呆道：“禮部為何如此？”
“起初可能是看我雖然身居高位，但孤身一人單薄可欺。”方紫嵐沉思道：“現在就未必了。”
“什么意思？”上官敏疑惑不解，方紫嵐道：“前禮部尚書薛老大人布衣出身，本是誰都不靠，然各大公卿世家如何會放任六部之一的禮部獨善其身？薛老大人不愿站隊，自是如履薄冰。寧順帝還在位之時，他便因寵妃封賞一事，被貶官外放了。”
上官敏似是聽明白了，“我知道了，薛老大人被貶，薛大人身為他的侄兒，必然受了牽連，在禮部的日子也就不好過了。”
“也不完全是受牽連。”方紫嵐神情嚴肅，“薛大人年紀尚輕，想來薛老大人貶官之時他未必在禮部。”
上官敏皺眉道：“除了受牽連，還有什么？”