6月20日，哈蘭迪爾來到迦南的第三天。為了繼續調查任務，他和琵洛蒂斯一起前往前線部隊的指揮中心。安提哈曾經是這里的一員，和人數不少的精靈擔任著邊境長官的職位。
迦南的半精靈部隊守衛邊境森林和谷地的時候，地位尊崇的精靈則是在遙遠的都市通過魔法設備進行遠程指揮，調度人類輔助兵給他們運來給養，撤回傷員。
半精靈士兵是活著的弓箭，可以自己打磨的戰刃，按照精靈指示行動的棋子。服役滿一定期限后，活下來的幸存者可以得到有限的公民權，前往迦南市區從事各種工作。只不過，與獸人和巨魔的戰爭極其危險，許多僥幸沒有戰死的半精靈也在多年的煎熬后發了瘋，成了威脅城區安寧的危險怪物。
精靈的生活就很愜意了。他們在離家很近的地方工作，作戰焦灼的時候也可以輪班休息，不會受到死亡和戰傷的折磨。精靈執行官的權限很大，無論是前線的作戰還是在后方獵殺變異的怪物都由他們統一調度兵力和物資。
迦南就像是一個金字塔，數量有限的精靈掌握著神秘的本源，位于秩序的頂端。數以萬計的半精靈維系著秩序的運轉。在他們之下，還有數不清的出沒于補給線、農場、廚房和下水道的人類仆役。
來這里之前，哈蘭迪爾想象了指揮中心的景象——空氣中彌漫著花香，清新涼爽的室內奏著音樂，怡然自得的指揮官們哼著小調集結部隊做著清理。
實際的場面有一點出入。
這是一個巨大的建筑，有高聳的穹頂和層層疊疊如蜂巢般的指揮室。每個指揮室都是獨立的房間，不允許外人進出，但是時不時敞開的大門可以讓人看見其中占據了整面墻的水晶鏡面，投影著前線部隊的運動軌跡和使魔采集的現場畫面。每個房間有一兩位擔任前線執行官的精靈靠在座椅中，滑動鏡面，口述指令，時不時停下來回到大廳中休息。
他們就這里管理著迦南的邊境線和都市區的治安。
此時朝陽剛剛升起，和煦的晨曦穿過晶瑩的玻璃灑進大廳，披上了一層美輪美奐的光暈。回廊和休息室飄著淡淡的清香，大廳穹頂下有一汪平靜如鏡的碧波，水間有一株枝繁葉茂的石榴樹，如華蓋低垂的枝葉上掛著鮮紅欲滴的果實。
哈蘭迪爾被深深吸引了。他仔細看了看，發現碧波間其實有一塊土地，石榴樹便是種植在那上面。只不過，園藝師的構圖極其巧妙，給人的感覺就像是虛無而縹緲的世界上憑空升起了生命之樹一般。
這棵水中的石榴樹給人的第一感覺不僅僅是美麗和生機，還有著某種難以言喻的臆想，可能與古老時代的圖騰有著神秘意義上的關聯。
碧波旁有一塊草坪，桌椅矮凳上布置著銀色的托盤，石榴果、布丁、小蛋糕和果茶隨意取用。哈蘭迪爾順手就拿了一塊小蛋糕吃。味道好的驚人，讓他后悔早飯吃的太飽。
但是，往來的精靈對這讓人舒心的景致和點心毫無興趣，甚至路過時都會刻意的調轉視線，不去看水中的果樹。
他們各個無精打采。離開指揮室休息時也只是仰坐在躺椅上，面無表情的慢慢喝著酒。哈蘭迪爾他們從一旁走過的時候，好幾個精靈們都露出了非常明顯的厭惡表情，甚至還有幾人的反應很大，像是被踩了尾巴一樣狂躁起來。
“滾出去。”
“墮落者來污染我們了！”
這突如其來的咒罵讓哈蘭迪爾愣了一下。但是身邊的調查員小姐拉著他的袖子，片刻不停的往里走。
“精靈老爺們就是這樣，”琵洛蒂斯幽幽的小聲說，“他們不用在危險的前線作戰，還能因戰功快速晉升。在他們眼中，我們這些半精靈和他們的差別，想必比人和狗的差別還大。”