榮格一邊說,一邊取出一枚硬幣大小的銅板,上面刻畫著一條正在吞食自己的尾巴的蛇。在神秘世界的概念中,銜尾蛇是能夠自我增生的存在和不死不滅的循環。
接著,這個陌生的男人就述說起來:
“我們從羅絲小姐那里得到了一個古老的雕像,就是你看到的那個。據她說,她的主人有收集恐怖物件的癖好,都是來自于戰死的半精靈。
“半精靈部隊中的大部分成員都得到過非凡特性的強化。迦南官方通過藥劑的方式提升了你們的力量、敏捷,以便勝任戰斗所需。但是,這樣的提升終究是有極限的,半精靈士兵常常受到瘋狂的困擾。官方和私人常做一些有關他們的研究,與之相關的材料和知識都能賣出好價錢。
“羅絲小姐說,在這些物件中,有一些小雕像被她的主人格外重視,一定很有價值。
“請看,就是這個。其輪廓隱約顯出人形,但長著章魚般的頭顱,面部伸出大量觸須,膠狀軀干上覆著鱗片,前后足都是一對巨爪,身后有一對狹長的翅翼。這是一只怪物。它宣泄著令人生畏和猙獰的歹意,體型略顯臃腫,以邪惡的姿態蹲踞在一塊長方形石臺或基座上,石臺上覆蓋著無法辨識的字符。怪物的后腿彎曲呈蹲姿,長爪如弓,鉗住石臺的前緣,爪尖向下伸展的部分有石臺高度的四分之一那么長。腦袋向前傾斜,所以臉部觸須的尖端能夠到巨型前爪的爪背,爪心向下,按在蓄勢待發的膝蓋上。雕像整體散發出病態的生命力,謎一般的來歷令恐懼感更深入骨髓。”
榮格描述的正是哈蘭迪爾多次看到的邪教團的雕像。哈蘭迪爾回想了一下調查安提哈住所時的場面,那里有許多石頭、骨頭的雕刻品,卻并沒有呈現出同樣詭異外形的怪物雕像,否則定會在第一時間被他注意到。
哈蘭迪爾陷入了沉思。他意識到即便羅絲從中偷走了一些,但是大部分肯定遺留下來。也就是說,有人從安提哈的住所取走了這些東西,調查時才會沒有發現。
對于哈蘭迪爾的沉思,榮格沒有很在意,而是接著說:
“我的導師正在搜尋有關于石雕來歷的任何線索和知識。已知的線索讓我們知曉這是一個遺世孤立、脫離于歷史長河之外的教團的圖騰,其信仰本身也是個謎。
“在我們所居住的世界上,那幾位受人敬仰的正神——預言與命運女神、契約與秩序之神、銀月與星光女王、風暴與雷霆之神、黑夜與陰影女神、火焰與鍛造之神、圣光七位陛下和從屬于祂們的尊主所執掌的權柄中,我們從未見過這樣的形象,沒有一丁點這方面的頭緒,仿佛它所暗示的存在與世界毫無瓜葛;仿佛來自某種古老而不潔的文明,望之令人膽寒,脫離于我們現世的認知之外。”
哈蘭迪爾默不作聲的聽著。這個小小的石雕像和他一樣跨越了不同的世界,不能不讓他在意。
“在調查的過程中,我們還從羅絲小姐那里獲得了一份名單,據說,安提哈將名單小心的收藏在筆記本里,每個名字后面都畫上了奇怪的符號,”榮格接著說道,“我們核對了其中的信息,發現名單上共有十三位半精靈戰士,其中的十二位已經戰死。經過官方內部人士的配合,我們注意到,名單中近半數的死者被一個叫作‘白色死神’的敵人殺害,或者與其遭遇。”
“……”
這突如其來的信息讓哈蘭迪爾心中一凜,他已經猜到了榮格的下一句話:
“而第十三位戰士,唯一的幸存者,便是你。”
這話讓哈蘭迪爾如遭雷擊。他早已察覺到自己與安提哈遇害案件有著隱隱的關聯,但是成為目標還是未曾設想的方向。畢竟,在洛安占據哈蘭迪爾的身體以前,可憐的游俠只是戰場上的消耗品,連自由睡眠都沒有的可憐蟲。
他喘了幾口氣,努力穩住思緒。
在短暫的驚慌之后,哈蘭迪爾甚至還生出了一個念頭——這個名叫榮格的家伙也許揣著某個陰謀,用話語來誑我。
就在他準備細問幾句的時候,小酒館外面突然嘈雜起來。人人流密集的下水道就像是跑過了潮水般的老鼠,發出驚慌的悉悉索索的聲響。
在這混亂的聲音中,有幾個堅定的腳步聲徑直向小酒館逼來。不等店里的客人們起身離開,一小隊身穿黑色制服的憲兵就破門而入。他們全副武裝,氣勢洶洶的對著店里的人喊道:
“憲兵隊,查地嗪!”