“我們的艦隊也很強吧？”洛安看著中尉問道。
自從發現了南極冰原下的遺跡，各種各樣的小道消息幾乎淹沒了社交媒體。大家都在傳說外星人要打過來了，明天就要降臨。官方一邊辟謠，一邊擴充艦隊、收緊物資配給，用行動把全社會嚇得半死。
現在這個時候，年輕人最好的工作就是宇宙艦隊的軍官。他們駐扎在軌道和臨近行星的基地里，穿漂亮的制服，能配給到現在已經很稀有的天然糖、咖啡和水果，比起用料不明的合成砂糖和人工黃油不知道高到哪里去了。
“嘖嘖，你不能因為他們吃得好就說他們厲害，”助理教授搖搖頭，“只要建設更多的聚變反應堆和移民空間站，生活很快就會好起來的！”
“我覺得這個問題沒有什么好說的，”中尉輕哼了一聲，帶著兩位同伴離開升降機，一直走到沒人的路口才接著說道，“對于任何理性的人來說，這個問題的答案不言自明。”
艦隊的人果然有信心，我可不敢把話說那么滿！洛安在心里稱贊了一句。還不等他開口表揚，助理教授已經帶著不太滿意的表情批評起來：
“想不到你這濃眉大眼的，竟然也是失敗主義者！”
“……，”洛安可沒想到這個，但是也很快反應過來，“不至于吧，我們的艦隊已經駐扎到了木星軌道，每一艘戰列巡航艦都能以光速的四分之一巡航，有厚重的裝甲和科幻小說里的電磁護盾，電磁炮可以轟飛一座山。這樣的戰艦每個星期就能建造一艘。”
中尉對于這個指責并不在意。確定身邊沒有外人以后，他便說道：“這個世界，是囚籠。我們是被重力束縛的囚徒。”
接著，他抬起手，指向上方被深淵吞沒了光線的厚重黑暗：“而他們，已經穿行于宇宙。
“我們偏居銀河系一支遙遠的旋臂，就像是中古時代的民族。每天揮舞著自以為厲害的木棒，剛剛發明輪子，劃著獨木舟來到距離海岸不遠的小島，興高采烈的撿起那里的貝殼。
“突然有一天，海面上遠遠出現了山一樣高大的白帆，像云那么厚那么寬。云層抵達岸邊，上面下來的活物有四蹄，雙手握持從未見過的器物，和樹一樣高大。他們揮手就能噴出閃電和煙霧，我們最勇敢的勇士甚至沒有走近就倒下了。這樣的景象，如同神話一般駭人，仿佛天罰和末日降臨。”
中尉帶著他們穿過地下的道路，給他們指示這座埋藏于冰原下無數時光的古老遺跡。
這里位于地下十幾公里的深坑，是一座由暗色巨石搭建的宏偉迷宮。墨綠色巨石的構造體沒有任何拼接的痕跡，龐大的讓人難以置信，布滿雕紋的高聳尖頂、棱角呈現出不規則的幾何形狀，在頭頂涌動的黑暗間翻滾。
驚人的尺寸只是最淺顯的印象，這里的構造體角度變幻莫測、令人抓狂，第一眼還是曲面，再看又成了銳角。每一處角落仿佛都潛伏著猙獰的歹意，隱藏著不可名狀的未知。它們的輪廓如此怪誕而夸張，如此不可思議，以至于在場的人類每到新的視角都會為看到的景象而折服。
這里宏大的讓人壓抑，讓人覺得無比渺小的高度更讓人不寒而栗。目睹這樣的遺跡，一想到它曾經靜靜的深藏地下，見證人類從猴子進化為刀耕火種的智人，理智便會在恐懼中不可遏制的蒸發，精神也錯亂起來。
“請看，這就是那個文明跨域了宇宙給我們留下的痕跡，”中尉說道，“這里隱藏著許許多多我們無法感知的東西，每時每刻都在腐蝕我們的心智，這種危險是以往從未遇到過的。越是研究這些古老的遺跡，接觸的知識就越是讓人無法承受。現在，它們可能已經離去，也可能沉睡在凍土之下。我們正在觸碰它們的知識，這一過程會掀起驚濤駭浪，由此而來的恐懼和尖叫甚至超過了中古時代的住民看到駕駛帆船、騎乘戰馬、手持火槍的殖民者登陸時的沖擊。