未免東突厥壯大、成為大隋的強敵，他唯一能做的，就是竭盡全力的消弱東突厥，使東突厥不能成為大隋的威脅。而他心目中最理想的狀態，就是大隋哪怕大亂了，東突厥也無力南下。
這一回西征，楊集的目的主要有三：首先是趁他病要他命；其次是以戰練兵，先在北方把降兵中的弱者淘汰干凈，然后再以一支精兵去南方作戰；第三、自然就是削弱突厥了。
可是當他殺到這里之后，范夫人城就成了一個比較難啃、卻不得不啃的硬骨頭了。
本來呢，范夫人城并非是什么易寧難攻的大城、險城。可是大隋立國以后，竇榮定、楊爽、楊廣、楊素、史萬歲等人先后攻克了此城，然后再以此城為后勤重地，向突厥腹地進軍；而突厥人在隋軍輪番‘教育’之下，也終于意識到了此城戰略價值，于是便加高加固了城墻。
所以輪到楊集來攻時，他面對的，便是一座專門用來防御涼州隋軍的重城險城了。可他偏偏又沒有攜帶什么攻城器械，所以他現在也感到有點頭疼。
這時，一隊從營地駛來騎兵奔至草坡前停下，為首的旅帥在馬上拱手道：“大王，尉遲將軍、李將軍回來了。”
“好！”楊集策馬向大旗所在的方向駛去。
當他到了大帳外，看到親兵看押著幾名粟特人，也不知是誰抓來的，不過他只是掃了一眼，便進入了帳中。
尉遲恭和李大亮見到楊集，便起身行禮道：“參見大王。”
“免禮！”楊集目光掃了兩人一眼，不由一怔，他這次也是兵分多路，命令幾支偏師去消滅四周的突厥人部落，可是尉遲恭和李大亮好像沒有打過仗一般，鎧甲上竟然連一點血跡都沒有。他坐下后，便笑著問道：“你們沒仗打嗎？”
“也不能說沒仗打！”尉遲恭不待楊集詢問，便解釋了起來：“我帶著軍隊游弋四方，搜尋著可能找到的部落；只可惜，自大湖區一戰之后，這附近的牧民都跑去范夫人城了，我找好幾天時間，才遇到幾個小部落，這種小部落也沒有什么像樣的將領，于是便交給降兵們來殺了。”
“我這一路也是如此。”李大亮亦是苦笑道：“我只是屠了十多個小部落，附近一百多里內，幾乎沒有活物了。”
“正好給我們一網打盡的機會，也省得大家東奔西跑。”楊集想到門外還有幾名粟特人，便問道：“外面的粟特人是怎么回事？”
“是我抓來的。”尉遲恭說道：“他們是一支從范夫人城出來的商隊。”
楊集聞言大喜，向門口的親兵吩咐道：“把他們帶進來。”
“喏！”親兵出去招呼一聲，那幾名粟特人便走了進來。為首那名粟特人忐忑不安的率眾行禮，用一口流利的漢語說道：“安明參見將軍，”
楊集見他們幾人長得高鼻深目、頭發卷曲，但是和石國、米國、史國、康國的粟特人又有些不同，而對方又自稱是“安明”，顯然來自更遙遠的安國，便問道：“你們是安國人？”
安明惶恐的拱手作答：“回稟將軍，我們正是安國人。”