楊集點頭道：“正是如此。”
“請大王繼續。”
“除了以上五大勢力，便是各自為政的第六大勢力了。”楊集接著介紹道：“第六大勢力就是土生土長的西域各國，大大小小的國家就有幾十個，大的有龜茲、焉耆、高昌、朱俱波、吐火羅……小的有于闐、護密、波多叉拏、訶咄、肅溫、尉頭等等，這些國家主要是由烏孫人、月氏人建立，當然也有粟特人、波斯人……他們的共同特點就是當西突厥二部、鐵勒二部的仆從國。而四大宗主國，長期派稅官吐屯發駐扎于各國，每年春秋兩季，各收一次稅收。”
聽到這里，裴矩意識到自己此番出使西域，繞不開四大宗主國，他又細細的看了一下地圖，問道：“四大宗主國是怎么收稅的，稅率幾何？”
“這個說不清楚。”楊集笑著說道：“包括四大宗主國在內，各國都是國無常稅、以取足而止！這種‘取足而止’的無定制的稅制，表示各國統治者可以任意征發；統治者給各部定下任務以后，再經酋長、或稅官吐屯發吃掉一批，最后比有定制的稅收還要苛重。如果不幸遇到戰爭，百姓的七八成牲口都要被強征走，有的甚至更多。”
裴矩點了點頭，又問道：“宗主國對仆從國也是如此？”
“正是！”楊集說道：“就拿以前的伊吾國來說，每年六七成的稅，都要交給步迦可汗的稅官。最后弄得伊吾國民不聊生，而橫征暴斂這個惡名，卻由伊吾國國王來扛。百姓不知道這個環節，都認為他貪婪無度，實際上，是西突厥施加了重大的壓力，若他沒有配合稅官，整個國家都被吞并，百姓更慘。”
裴矩笑道：“這么一說，這些小國國王也挺無奈的。”
“沒辦法，誰讓他們是弱國呢！”楊集笑了笑：“弱肉強食胡人生活常態，他們也想反抗，然而即使反抗，也沒用。弱國想要生存下去，只能任由強國敲骨吸髓。如果聰明一點，就會借助地勢之利，在各大強國之間左右逢源，比如說高昌、龜茲，焉耆，就是此道高手。”
裴矩點了點頭，默默的消化著這些情報。
“大王，去年年底，圣人召泥撅處羅可汗入朝參與元日大朝會，可是泥撅處羅可汗托故不至，圣人很是不滿，”說話的是裴矩的副使崔君肅，此人年約四十歲，長得文質彬彬、一表人才。
崔君肅出身清河崔氏，在北周大象年間，當過道宣王楊嵩的侍讀，他的能力和資歷都夠了，但是遲遲都上不去。
這也是山東士族無奈之處，相對于鼎盛的關隴貴族，山東士族在中樞勢力十分孱弱。原因主要有幾個方面，首先是當年的河陰之變，爾朱榮把北魏的中樞的山東士族屠殺殆盡，使山東士族各大名望世家慘遭重創，有能力、有地位、有名望的大人物盡皆死絕。
其次、大隋王朝乃是西魏、北周的延續，以關隴勢力為主，而山東士族主要是效力東魏和北齊，楊堅需要關隴貴族的支持，因此重要大員主要來自關隴勢力，尤其常備軍、各地軍府的將領，幾乎都被關隴勢力占領了。