過了半晌，李靖向楊集躬身一禮，苦笑道：“殿下，高公不在，恐怕張司馬、楊民曹等人鎮不住甘州將官，咱們還是退兵吧，當務之急是確保甘州不失。”
“退兵吧殿下。”伊州總管薛世雄嘆息一聲，建議道：“如果突厥來犯之敵在十萬以內，大同城將士完全頂得住敵軍的攻勢，而我等則可以沿著草原東進，斷敵糧道，從外面襲擾敵軍，等敵軍疲勞，我們再里應外合，將之一舉擊潰。但現在的敵軍實在太多了，不僅遠超大同城鎮承受范圍，也不是我等能夠襲擾。為今之計，必須竭盡全力保證甘州不失。若是甘州失守，敵軍東可威逼雍州，西可占瓜州和伊州，斷我等歸途，并和吐谷渾連成一片。”
“退兵？”楊集眼中帶著幾分不甘，好不容易拿下一片沃野千里的草場，以及伊州，此番若退，純粹是白忙活了一場，最后便宜了步迦可汗，最重要的是失去處月部這頭攔路虎以后，步迦可汗只須派幾萬大軍西進，即可和他孫子射匱可汗夾攻泥撅處羅可汗。
泥撅處羅可汗在西突厥大地之上橫征暴斂，反他的人多不勝數，而步迦可汗是名正言順的突厥大可汗，只要他們祖孫擊潰不得人心的泥撅處羅可汗，那他們就是西突厥的英雄、救世主，理所當然受到眾多大小部落的愛戴，屆時大隋西方、西北必將迎來一個強敵，而相對于大隋了如指掌的一馬平川北方，這邊地形復雜無數倍，等大隋將之摸透，恐怕西突厥已經變成一頭巨大的猛獸了。
“除此之外，別無他法！”李靖搖頭長嘆，“雖然兵法常說‘出奇制勝’，可是敵我雙方兵力的差距到了一定程度的時候，縱有再多陰謀詭計都沒有用。要是在地形復雜的地方，倒是可以借山川之險為我所用，可廣袤的草原一望無際，能夠利用的地利幾乎沒有。一旦我軍堂而皇之的東進，步迦可汗只需讓三四萬軍隊封死大同城鎮，然后在草原之上將我軍殲滅，而論起野外作戰……”
李靖苦澀道：“不是卑職長他人志氣，而是從小在馬背上長大的草原人，比我們強得太多了。”
“不能退！”楊集霍然起身，咬牙道：“若退，我們的一切努力盡皆落入突厥之手不說，甚至連瓜州也會陷落，屆時，突厥和吐谷渾照樣連成一片，我大隋的戰略縱深將壓縮到雍州境內，京畿要地時時刻刻都處于突厥、吐谷渾的威脅之中。而且諸位別忘了，我們在幽州方向還有一個強大的敵人，如果我大隋的兵力被牽制在這里，高句麗九成會聯合契丹、奚族等族進攻幽州。”
眾人心頭一凜，這個高句麗始于西漢，他們在中原持續幾百年的戰亂期間，不但步步蠶食遼東領土、吸納逃難漢人，而且還吸納了中原一切先進文化，所執行的官制、軍制幾乎和大隋一模一樣，執行中原制度國家素來都是柔勁十足，比起‘主強則臣從、主弱而臣反’的突厥人，高句麗君臣不僅懂得治理天下、訓練軍隊，國民也有極強的忠君愛國思想，他們對大隋威脅之大，遠非突厥可及。
只是高句麗不僅擁有六十多萬戰兵，而且窮山惡水、不易征伐，此前大隋舉三十萬水陸之師征伐高句麗，當陸上大軍穩步推進之時，負責后勤的大隋水師卻在海上遇到大風浪，周羅喉為首的水師差點全軍覆沒，失去海上補給的陸上大軍前方要塞攻克不下，后方又陷入高句麗無休無止的騷擾之中。若非楊諒和高颎、王世積等人帶兵有方，及時穩住軍心、且戰且退，恐怕最后一個人都活不回來。
如果大隋軍隊盡皆被牽制在西部、西北部，擁有數十萬大軍的高句麗定然趁虛進攻幽州，若是幽州不寧，對大隋王朝歸屬不強的北齊舊臣恐怕也會紛紛造反，屆時的大隋天下，又將是戰爭連連、烽火連天。
所以眼前此戰，看似是大隋和突厥之爭，實則影響巨大，幾乎把大隋四塞各國、各部，大隋內部各方勢力都牽涉到了。
“殿下顧慮極是。”李靖猶豫了一下，苦笑道，“只是我軍兵力實在太少了，目前是進亦難、退亦難，哪能考慮那么多啊？”
“既然進亦難退亦難，那就化主動為被動，以攻代守，我阿耶敢以五千精兵沖擊不可一世、眾志成城的沙缽略大軍，我就不信我們幾萬人還干不過士氣低迷、內憂外患的步迦可汗。”
關鍵時刻，楊集拿出了主帥的魄力，而說起自己老子的輝煌戰績時，似乎有了一顆定心丸，憑空多出幾分自信，他目光掃過麾下文武，沉聲說道：“此事不但關乎我軍生死，更關乎整個大隋安危！我們今天要是退了，大隋便會四塞不寧、內部人心動蕩，所以便是全軍覆沒也要打下去！”
楊集覺得自己就是一個烏鴉嘴，在伊州伊吾老城時，還吹噓著說“處月人有沒有進攻伊州之心不重要，重要是處月圖既然敢與大隋的敵人結盟，那他就是我大隋敵人，別說只有區區三萬士兵，就算有三十萬、三百萬，我們照樣滅了他。”