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大隋王朝大總管是一個大州的土皇帝,只有親王才有當大總管的資格,在眾多權力之中,包括了開礦冶煉金銀銅鐵權、鑄錢權。當然,大總管并不是所有權力都有,比如最重要的人事任免權就沒有,所有文武官員還是得通過尚書省推薦、皇帝任命。
之所以在涼州增加鑄錢點是楊堅考慮到庭州和伊州遙遠,銅錢運輸不便,楊堅為了加強大隋與西域各國,薛延陀、大湖區各部的貿易往來,便根據實際需要給了楊集鑄錢錢,這對涼州經濟將會起到至關重要的作用。
之前的揚州大總管楊廣、前任益州大總管楊秀、前任并州大總管楊俊、現任并州大總管楊諒莫不例外。
至于兗州大總管楊綸,不僅沒有任免權,也沒有鑄錢權,倒不是楊堅區別對待,而是關中到兗州水運條件十分便利,完全沒必要再開爐鑄錢。
等楊集到了少府署的官邸,得到消息的一名綠袍小官匆匆走來,他躬身施禮道:“少府監涼州署丞石進參見大總管。”
“石冶丞免禮!”楊集從石進的裝束看出他只是一個從九品的小官,雖然從事鑄錢之事,但是他鑄造出來的錢并不是他個人的,所以說他有權也可、說他沒有半點權力也行。
楊集寒暄幾句,直奔主題道:“我是用過錢,但卻不知道錢是怎么造出來的,帶我開開眼界。”
“大總管請隨我來。”石進行了一禮,帶著楊集來到少府署的大院里。
鑄錢是一個系列工程,大隋已經采用了翻砂鑄錢法,一吊銅錢需要經過煉銅、制模、熔料、入模、拋光、挑選、穿線等工序,此次隨石進前來的鑄錢工匠共有五十人,但由于涼州這邊需要自己去挖礦冶煉,這又要用到無數礦工,所以楊堅實際是送給楊集一個龐大的產業。
步入院子之中,楊集四處掃了一眼,只見雨檐下堆滿了鑄錢工具,工匠們正在分門別類的整理出來,其中比較大的工具有百多個大小不一的熔銅坩堝、禁制鼓風爐機,還有壓錢模用的石基。
看了這些,楊集才明白鑄錢和打造兵器沒有多大區別,見箱子里有幾十個模具一般的鐵制錢范,隨手拾起一個觀看,卻發現上面布滿了鐵銹,其他的也差不多是這般,他皺眉問道:“這玩意都銹成這樣了,鑄造出來的錢能標準嗎?”
“大總管有所不知,我們現在采用的是母錢翻砂法,造出來的錢比錢范鑄造法緊密細致、紋路清晰。這些錢范早已不用了。”石進解釋完畢,尷尬的說道:“只是干我們這行的,對于工具十分珍惜,向來是能帶則不落。”
“做一行、愛一行,這很好!”楊集隨手把銹得不成樣子的錢范扔下,笑著說道:“但是技術需要不斷改進,所以有些淘汰不用的東西該扔還是扔下為好,以便大家輕裝上陣。”
石進聽得不是很懂,便順著之前的話題說道:“大總管,其實不管是錢范也好、母錢也罷,都可以造得出來。據我所知,許多私錢做得比官錢還要精美;關鍵是涼州總管府有鑄錢權,只要含銅量和朝廷的錢一樣足,紋路是否與官錢吻合,其實并不重要。”
楊集恍然道:“你的意思是說,官錢和私錢的技術并無區別,關鍵在于違法不違法、含銅高不高,是不是這樣?”
“正是如此。”石進苦笑道:“有不少人都在私鑄銅錢,并從中牟取暴利,有的私錢銅量和官錢一樣,但樣式更加精美,比官錢還像官錢。但更多私錢是銅料嚴重不足的劣錢,由于樣式相差不大,百姓分不清真假,所以朝廷唯一對付私錢的手段便是以嚴峻的刑法懲治。但朝廷律法制得了平民和商人,但卻有很多世家門閥以造私錢的方式牟取暴利,只要沒人去舉報,朝廷也只能睜一只眼閉一只眼。不過涼州有鑄錢權,開銅礦鑄錢卻是無妨的。”