高昌于460年正式建國，延續至今，國君已經換了四個姓，先是柔然所立的闞氏，后闞氏高昌內亂，被高車王所滅，高昌人于是推薦在此立足的敦煌人張孟明為王，是為張氏高昌，他只在位八年又被馬儒所殺，于是高昌以馬氏為尊，而馬儒的王朝更短，在位僅僅只有五年就被麹嘉殺死。
這個馬念宗便是馬儒的后裔，馬儒雖然在政變中死了，可他多少有些政治、軍事力量，再加上麹嘉為了安定局勢，這才使馬家避遭滅族之災，雖然馬家在麹家王朝地位尷尬，但也借助高昌這個戰略通道，掙了不少家業。
由于泥撅處羅可汗“倉皇而逃”，所以在臨川立足的馬家免得強遷，當楊集了解高昌國的恩怨，便讓人把馬念宗帶了來。
“小民馬念宗參見衛王。”馬念宗年約五十，長得高大魁梧，目測有兩米之多，比起薛舉還要高出十厘米左右，雖然顯得畏畏縮縮，但聲音卻是中氣十足。
高昌是漢人政權，官制也是比照中原王朝而高，所以漢家文化在高昌占有統治地位，不管是漢人、胡化漢人、胡人都說漢話、寫漢字。
當然了，高昌并非是個例，凡是漢朝安西都護府管轄的范圍之內，都有胡化了的漢軍后裔，西域各國高層都以說漢語、寫漢字為榮。
可以說，早在漢朝時期，漢家文化就以一種潤物細無聲的方式影響著西域。
楊集看了他一眼，和顏悅色的說道：“馬家主免禮，坐吧。”
“謝大王！”馬念宗見狀，心頭暗自松了一口氣。目前來說，他還屬于大隋王朝的俘虜，也是見到楊集才稍稍捏了把汗，被隋軍抓來的的路上，真心不好受，尤其是隋軍每次看到他們家族上下瞬間就沉下來的臉色，都令他捏了一把冷汗。
“馬家主，助桀為虐的麴伯雅已經敗走高昌城，白力城城主馬金文是你們馬家人吧？他也跟著走了。”楊集淡淡的看了馬念宗一眼，漫不經心的問道：“不知馬家接下來有何打算？”
馬念宗心頭又懸了起來，額頭上瞬間布滿了汗水，他們馬家是高昌四大家族之一，在大隋占領的這片土地頗有影響力，除了族弟馬金文一家人之外，幾乎一個不落的被隋軍打包到來了橫截城，他從被羈押而來那一刻開始，馬念宗就知道馬家面臨這個抉擇。
他小心翼翼的說道：“好教大王得知！小民先祖馬儒公曾遣使到魏朝朝貢，請求高昌國舉國遷住內地。魏孝文帝接受了先祖之請求，而麹嘉卻鼓動各家族和高昌百姓，害死了先祖。雖然時隔百余載，然我馬家內附之志始終存在。而今麴伯雅助桀為虐，與突厥人一起橫征暴斂，我馬家也是深受其害，若是可以成為大隋中的一員，實乃馬家之福。當然了，若是大王有其他安排，馬家上下莫敢不從。”
“你們的恩怨，我不想多問。你愿意成為大隋子民，我也相當歡迎。但是大隋王朝的政策，你們必須嚴格遵守。諸多政策之中，均田制乃是大隋立國之本，任何人都不能例外、任何人都不能兼并土地，你們手中的全部田地，我都要收回，然后按照規矩重新分配。除了這里，你們還可以帶著家產到內地定居”
楊集看了汗水涔涔的馬念宗一眼，繼續說道：“你們成為大隋子民以后，也享有大隋子民的一切權力，比如說，如果你們族中有優秀人才，一樣可以出任為官，真有本事的話，到內地富庶之州當刺史也不是不可能，管轄的范圍和人口比小小的高昌國多得多。當然了，也可以去高昌城。”
“這……”馬念宗驚疑不定的看著楊集，一時間不知如何抉擇，以他對楊集的了解，這是一個殺人不眨眼的大魔頭，若是選擇錯了，恐怕馬家今天得玩完，想了想，又問道：“但不知大王的意思是……？”
“我的意思是留下來。”楊集悠悠的說道：“泥撅處羅可汗畏我大隋軍威，剛剛派人送來乞降信，向大隋俯首稱臣，一旦圣人同意了，那么西突厥就是我大隋的附屬國，絲綢之路也會因此暢通無阻，我大隋商人以后往西行商，突厥人也不敢攔截、盤剝。馬家留在此處，未嘗不是發展的契機。”