第二天的天山縣，楊集等人從冰屋里走出來的時候，只見各色帳篷都積滿了厚厚的白雪，雪花從天下灑落下來，如夢似幻。街上行人不多，只有一些無憂無慮的孩子在雪地里笑鬧追逐著，幾隊人馬匯合之后，向城外一個工地策馬奔去。
一路上，只見雪白的崇山峻嶺靜靜地亙于天地之間，縣城內外的小河流完全冰封了，平時奔騰流淌的河水早就凍成了一條條白色的長蛇，寒風呼嘯不止，即是在雪停之后，也會把雪花刮得紛飛。
在離縣城二十多里的烏魯木齊河畔，密密麻麻的人群正冒著嚴寒，揮舞著手中的鐵釬、鐵鏟、鋤頭，挖掘一條長長的溝壑。
這條河現在自然不叫烏魯木齊河，而是被李靖命名為天水，這名字倒是恰如其分，只因這條河發源于天山，夏季冰雪融化，大量的水流從山上奔流而下，頗有一種“天山之水天上來”的感覺。
天水自南流向東北，出了天山山口，至輪臺縣折向正北方，流到準噶爾盆地南緣的尾閭湖，繼續延伸向后世稱為古爾班通古特沙漠的大草原，全長六七百多里。
關于如何治理庭州，李靖提出了一個建議，就是將重心聚集在天水流域，全力發展庭州農業，以天水流域為中心，建立一個穩定的農業體系，以此穩定人心之后，再利用絲綢之路北道，建立一個以庭州三角洲為經濟中心的繁榮地帶，以絲綢之路來吸收國內外的資源，然后再用這些資源反哺伊州、瓜州、甘州等地，從而形成一個良性循環。只要把基礎打牢，不出十年，庭州必將和伊州、瓜州一樣，成為大隋的軍事、經濟重鎮。
這個提議得到了楊集的認可，大力支持。楊集雖經對治理地方一竅不通，便是他見多識廣，經歷過許多事情，也知道很多事。比如說后世的深圳，最先只是一個比較落后的地方，但是后來，南巡老人決定以此為中心，以點帶面的發展當地經濟，以至于深圳為中心的珠三角日漸繁華，成為寸土寸金的黃金寶地。
在楊集看來，李靖的提議與珠三角的發展模式有異曲同工之妙。
庭州本就處于戰爭頻發、遠離中原的邊陲，要是庭州百姓貧困潦倒，長期生活在水深火熱之中，就算朝廷再怎么強制，他們也會紛紛回落，從而使楊堅移民固邊的政策徹底失敗，要是朝廷以農業來解決溫飽，穩定人心，再以地理優勢帶動百姓致富，百姓的心自然就會安定下來，甚至還能吸引更多內地貧民過來定居，如此一來，楊堅的移民固邊、影響西域的策略必將成功。
李靖干略不凡、軍政俱全，得到楊集如此支持，在興建城池的同時，第一步發展計劃也隨之展開。
庭州三角洲地勢平坦，土地肥沃，可耕之地高達數萬頃，但是地勢落差也比較大，天水有的河段低于平地，固然可以利用水車來汲水，可引上來的流畢竟走不了多遠、灌溉不了多少田地，再加上水車存在易損壞的特點，所以他準備在這種河段興建水壩，提升水位，再以水渠把水流引向更遠的地方。最終使天水形成引水、輸水、蓄水、配水一整套完整水的利工程，給庭州百姓打開便利之門。
而這一條便是把天水之水引向二十多里外的天山縣的水渠，不僅可以灌溉沿途兩岸的田地、給護城河和百姓供水，還能在收獲季節，使百姓利用這條水渠，把糧食運入城，以減輕人力、畜力。
在這條主干一般的水渠之前，李靖便耐心的給天山縣百姓講解，把開渠的用意目的、好處利處都詳細的告之百姓，鼓勵百姓做工，獲取補貼。
庭州百姓本來是并州、豫州的災民，個個家無余糧，生活資源全靠以工代賑，在青壯入山采石筑城之際，還能干活卻無事可做的老人，以及婦女，面對官府的招工，一個個也表現的極為踴躍，紛紛參與到這種比較輕便一點的工程之中，以勞力給自己的家庭增收入，以減輕兒子、丈夫的負擔。
“這條水渠的進度如何？要修多長？”看著在水渠中忙得熱火朝天的百姓，楊集心中感到了些許寬慰。