秦州秦嶺縣位于群山環繞之中，這里是隴山山脈末端和秦嶺交匯之處，自西向東的渭水北岸是秦州通往岐州、雍州的戰略通道。北魏孝明帝為了扼守這條戰略通道，在東邊設立南由縣，故而得名南由道，之后又在南由道西入口的秦州建立了秦嶺縣。
這條路的存在，使過往行人成功的避開異常難行的渭水峽谷和汧河峽谷，經過北魏、東魏、北周、大隋四朝的修繕，已經變得十分平坦便捷，是關中進入涼州南部的通道，無論是對西域動兵、還是對吐谷渾動兵，都能夠起到巨大作用，其戰略價值完全不亞于北部絲綢之路。
不過南由路這一段的渭水兩側山勢陡峭，如果修建長空棧道的話，高得嚇人的人力財力成本實在讓人承受不起，于是這一段道路北移百余里，從岐州南由縣向西，途經中間凹陷的隴山草原穿過隴山，最后到達秦州秦嶺縣。
六月的隴山草原進入了盛夏時節，草原也到最為明媚動人、牧草豐美的時刻；微風輕拂，到處是成群牛羊、馬匹在一望無垠的草原上奔馳，一條條冰雪融水匯成的河流如玉帶一般伸向草原深處。
這天上午，在距離秦嶺縣三十余里隴山草原有一支軍隊浩浩蕩蕩的從東邊的岐州駛來，軍隊之中還有連綿十余里的車隊。
他們便是前往洮州的楊集一行。
由于涼州局勢不算緊張，所以楊集除了帶來一萬精兵、五百親兵之外，還帶了二十萬石糧食和無數軍用物資，一部分物資走水路，一部分隨大軍走陸路，僅僅用來馱運物資的馬車騾車就有三千多輛；另外還有三千多名愿意前去河湟地區定居的士兵，也把他們的家眷一并帶走，從而形成了一支聲勢浩大的隊伍。
一萬多名精兵個個騎著高頭駿馬、身穿黑色明光鎧、腰挎橫刀，手握戰槊、背背戰弓和圓盾，顯得威風凜凜、煞氣騰騰。
楊集也恢復了軍人的裝束，馬鞍橋上掛著一張黑色騎弓，這是一張以百年柘木與犀牛角疊壓而成的騎弓，弓體纏繞暗金色金屬絲線，整體光亮鑒人、弧線流暢，無論是視覺還是觸手感覺都十分舒服，因射擊之時隱隱有雷鳴之聲，故而得名風雷弓。
這是開皇年間，楊堅讓匠作監大匠為楊爽打造的風雷弓，耗時足有三四年時間，由于它是五石強弓，楊集以前無法自如使用，故而一直松弦收藏在王府武庫之中，以免壞了弓體、有損力量。
松弦收藏的目的與樂器同理，需要使用之時，再來馴弓；而所謂的馴弓，就是調節弓弦松緊、空弦拉放，使松弦太久的弓重新適應拉力，避免因驟松驟緊，損傷弓體。這張風雪弓在沒有上弦的時候，長約五尺，如今上了弦，弓體縮短為三尺多長，正是最標準的騎弓長度。楊集的力量雖然還沒有達到男人的巔峰時期，但也可以一口氣拉滿二十次左右，固然沒有一直開弓的力量，但用來遠程狙擊敵方大將，卻也足夠了。
除了風雷弓，楊集的透甲烏金槊也是父親遺傳之物，至于槊頭般的麒麟劍，才是量身定做的利器。
名槊、名弓、寶刀、寶馬、明光甲加到一起，也讓楊集的心境、氣質從懶懶散散的親王恢復成一名合格的大隋軍人。
其實楊集心里還是相當懷念當初的紈绔生活，以前哪怕把權貴子弟打斷手腳也不用負責任，每當面對出現這種事件，他非但不用賠錢，甚至權貴子弟的家長還要低三下四的送禮道歉。可如今，他的級別已經晉升到了和權貴們相提并論的地步，京城之只泛濫成災的紈绔子弟都不陪他玩了。在等待兵部配送物資那幾天，楊集每天帶著薛舉、尉遲恭去平康坊紅燈區瞎逛，希望打幾個紈绔子弟過過癮，萬萬沒想到那些紈绔子弟如同老鼠見到貓一般，變得仿佛比道德圣人還像圣人，紛紛搶著請他吃最好的佳肴、喝最好的美酒；搶著請他聽最動聽的音樂、看最美的妞跳最優美和最火辣的舞姿。
人家一個個都這么客氣、這么乖巧懂事，換成是誰，誰都不好意思出手傷人。
美好的紈绔生活，一去不復返。