第三天清晨，慘白的天光透過濃重大霧從天穹飄蕩而下，蒲桃城外的幢幢黑影遮擋住前方視線，一支聲勢浩大的騎兵如過蝗蟲一般，鋪天蓋地的壓城而來。
無數身穿皮甲的“鄯善軍”握刀持矛，緩緩地停在了蒲桃城西面一里之外，而在后方的濃霧之中，還有密密麻麻的騎兵從地平線上顯露出來。
“二首領”韓流冷冷的注視著低矮的蒲桃城土墻，等將士們到了合適的距離之后，方才將高高舉起的陌刀一揮而下，冷冰冰的命令一字一句地從牙縫里鉆出來：“吹響進攻的號角，前軍準備進攻！”
時至今天，韓流已經知道了麥鐵杖的真實身份，但他非但沒有排斥隋朝，反而感到歡欣鼓舞。只因他是北魏王朝任命鄯善王后裔，本身又有漢人血統，對中原、對強大的隋朝有著特殊的感情；再加上他受夠了東躲西藏的馬賊生涯，故而毫不猶豫的接受了麥鐵杖的“招安”。
從吐谷渾之賊到大隋武官的轉變，令韓流欣喜若狂、戰意如潮。他誓要以赫赫功勛、蓋世功績，為自己、為族人博取一個美好的前程。
“嗚嗚嗚嗚……”百名親兵鼓起腮幫，卯足力氣的吹出了驚天動地的號角聲。
三千騎兵形成—個扇形，鋪天蓋地向一里外的蒲桃城包圍而去，慘白的天光下如同平地卷起了一場黑色暴風雨，以一種摧枯拉朽之勢向蒲桃城席卷而去，馬蹄聲如雷，頃刻間便到了兩百步之外。
但是他們并沒有立即攻城，而是緩緩向左右兩側一分，原本緊湊密集的騎陣中裂開無數道縫隙，露出了藏在軍陣之中的牛。
這些牛都被蒙上了眼睛，身上和尾巴上捆綁了大量干草，還被澆上了牛油，牛角上固定了兩把戰刀，冰冷的刀鋒朝向前方，從正面看去，牛角猶如憑空長長了一截，有些不倫不類。
這些牛被一字排開，迎向了低矮的蒲桃城方向。
“點火！”策馬在前的韓流大聲道。
戰士們飛快的舉起點燃的火把，引燃了掛在牛尾上干草，這些干草上面澆滿了油，遇火即燃，頃刻間，一頭頭牛便籠罩在了火焰之中。
“哞哞哞~”一頭頭耕牛受到火焰炙烤，發出痛苦的嚎叫，瘋狂刨動四蹄，帶著毀滅一切的威勢，如同驚濤駭浪一般，朝蒲桃城席卷而來。
蒲桃城是一個小小的土城，泥土夯實而成的城墻在風沙雨雪常年侵蝕下，不僅變得只有半人高，而且坍塌下來的泥土使城前形成了一道平緩的斜坡。但是斜坡和矮墻對于進攻一方來說，依然是兩大難題。
當麥鐵杖聽說慕容世杰增兵四千消息，便根據蒲桃城的特點，想出了縱牛攻城的方案；一支箭矢對于人類來說是致命之物，但是對于皮厚的的牛來說，卻只是小傷；短時間內，哪怕十支箭矢也弄不死瘋了的火牛。一旦這些火牛躍入城中，定然讓嚴陣以待的守軍傷亡慘重、一片大亂，為軍隊的殺入創造制勝之機。
如麥鐵杖所料，城內的吐谷渾士兵本來張弓以待，卻驚訝的看到無數團大火從濃重的大霧之中沖了過來，一個個吐谷渾士兵意外之極，但是當這些火牛開始變得清晰的時候，人人都是臉色大變。
“快放箭，射死這些牛！”不少將領反應了過來，紛紛大聲疾喝。
剎那之間，城上箭矢密集如雨的傾泄而下，但這些火牛已經被灼熱的炙烤燒的瘋了，沖擊的速度快得驚人，大量箭矢都被它們甩到了屁股后面，哪怕身上釘上幾支箭矢，卻也不是立即要牛命的致命傷，箭矢帶來的痛苦反而讓它們更加瘋狂了。
“進攻！”韓流大喜過望，他將手中的陌刀斜拖在地上，戰馬開始小跑著加速，五千名騎兵也開始緩緩地蓄力。