他先是把士兵們的毒藥通通收集起來，然后統一交給斥候投入水中。
眼下這支吐谷渾士兵并不知道河水已經充滿了毒，他們如同往常一樣取水，可是在月光下，大家都沒有沒有看到，水質已經變得有些渾濁了，更沒有人注意到，十幾丈外的灌木叢中，竟隱藏著幾名不速之客。他們裝滿了水便抬著水囊走了，不久又回來取水，如此循環了五次，就再也沒有出現了。
三名隋軍斥候將也掌握好了吐谷渾士兵的取水規律，過了一刻左右，他們才沿著岸邊的灌木叢向上游奔去。
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時間到了丑時，也就是一個多時辰后，北面森林內吐谷渾士兵一片混亂，他們的所有戰馬忽然倒地抽搐、口吐白沫，令一萬名士兵無計可施，只能眼睜睜地望著自己的戰馬痛苦死去。而戰馬的大量死亡，也使吐谷渾人驚恐萬狀，他們以為自己褻瀆了山神、水神，導致了神靈的震怒，于是一個個都對著月亮下跪，乞求天神放過他們一馬。
這突如其來的事故令慕容鐵刃又驚又怒，眼前的情況，讓他不由得想到了突厥士兵遭遇：在開皇二十年的時候，長孫晟隨楊廣遠征突厥，由于他熟悉突厥民俗風情，知其人馬均需飲用泉水，便獻計說在泉水里下毒，楊廣依計而行，命人在泉水上游撒放毒藥，突厥士兵和戰馬飲水后，盡數被毒死，最終導致人心惶惶、連夜遁逃，楊廣與史萬歲、長孫晟率軍追擊，取得了斬首數萬的大勝。
這種大戰役并不是什么秘密，只要留意這場大戰的人，都能知道突厥這場慘敗的真正原因人馬中毒之后，引起了全軍的大恐慌。
慕容鐵刃作為吐谷渾的高層人士，自然也知道這場戰役的前因后果。然而他萬萬沒有想到這種厄運有朝一日會落到他的頭上，而且他從這個如出一轍的手法，隱隱猜出這支來歷不明的敵軍實為隋軍所扮。但是悲哀的是，他卻無法向士兵們說明真相，更不敢說是有人在水中投毒；若是他敢說明真相，這些敬畏神靈、怕到極致的士兵一定認為是他褻瀆了天神、得罪了天神，所以戰馬才率先遭到了神罰；如果再把后果往嚴重方面去想，這些敬畏天神多過于大汗、害怕天神多過于軍法的士兵，極有可能拿他的人頭去向天神賠禮道歉。
更嚴重的是戰馬同時出現問題、士兵害怕神靈降罪的現狀，也讓慕容鐵刃意識到形勢異常嚴峻，這場仗不僅沒辦法打了，他們還必須離開這個“神罰”之地，否則話，不僅士兵們會一逃而空，而且“神靈”一般的隋軍也會殺到，然后像殺羊一樣的把他已經大亂的軍隊屠光。
想到這里，慕容鐵刃長長的嘆息了一聲，當機立斷的下令道：“這場仗沒法打了，命令南北伏兵盡數向西轍退。”
“遵命！”身邊的親兵也怕得要死，他們一聽主將這么說，也松了一口氣，紛紛跑去傳令。
吐谷渾士兵本就嚇得驚恐萬狀、六神無主，一聽到撤離命令，立刻便瘋了一般的向西逃跑。
在吐谷渾伏兵以西的三四里外，也有一座比較平緩的山丘、山丘上也長滿了樹林，而在樹林之內，七千名羌兵已經列隊就緒，精神抖擻的靜候主將的進攻命令。