同乘一輛馬車，老夫人見玉珠如今在唐舒懷身邊做事，倒是臉色可見得好了不少，便道：“你這孩子先前太瘦弱，如今倒是長了幾兩肉，可見那廚下的活計不適合你。”
水袖也在旁湊趣：“便是老爺不恩典，您也心是疼著玉珠的。”
她是想讓玉珠記得她們的好。
作為女眷，她們自然不知道唐舒懷用她的實情，只是覺得到底是他身邊器重的丫頭，總要交好的，何況有個動不動吹胡子瞪眼、不給她好臉色的蘋果兒在，水袖自然更是要拉攏玉珠了。
玉珠摸摸鼻子，看著還是以往的小丫鬟模樣，只應聲：“我都明白的，謝謝老夫人和水袖姐姐。”
指望她溫柔大方、八面玲瓏顯然是不可能的。
水袖看了她兩眼，又忍不住嘆口氣。
到了長洲府外城，便可見江南一帶的繁華盛世，一路熱鬧熙攘，非余縣這樣的縣城可比。
玉珠在馬車中往外望了幾眼，蘋果兒便總算逮到機會譏諷她：“土包子。”
放下窗簾，玉珠坐直身體，“哦”了一聲，“確實是比不得京城來的小姐。”
蘋果兒冷笑：“要是真進了京，你可別扭了脖子。”
“我看蘋姐姐脖子挺好的……那勞煩你有機會帶我進京了。”
蘋果兒仿佛一拳打在棉花上，黑著臉又待說話，被老夫人咳了一聲才算止住。
荇藻一把掀開了車簾，給她們兩人一人一個警告的眼神，朝老夫人道：“老夫人，已然到了，請下車吧。”
雖然陸元興盛情邀請，但唐舒懷還是婉拒了他提出的借宿在許知府家中的提議，而是命荇藻尋了一處干凈的小院落短暫落腳，只等收拾好了再去上門拜訪就是。
既然來了一趟長洲府，約莫也要十天半個月才會回去。
唐家幾人是為賀壽而來，但是照著禮法，在正日拜訪前合該再拜訪主人家一次，依著唐舒懷往日的官位，自然是不用遵這禮的，只是如今他既為白身，便又不同了。
“荇藻，你和玉珠同我前去就行，老夫人舟車勞頓，不必走這趟了。”
他準備好了，可荇藻又露出了那種心痛的糾結表情。
“大人，還是讓屬下一個人去吧……”
“這么幾年了，將會面對什么人什么事焉能沒有準備。反而是你，萬不能有沖動的時候。”
他這一副逆來順受的小媳婦樣讓荇藻越發覺得心里不是滋味，他側眼看著旁邊高高掛起的玉珠，忍不住道：“你只知看戲，可為大人操心過一點？”
無端被點了名的玉珠眨眨眼，一本正經地說：“如何操心？若是許知府為難大人，我便上去給他來一下如何？”
荇藻：“……”
唐舒懷彎了彎嘴角，只道：“莫要調皮，出發吧。”
身邊幾個下屬都不待見玉珠，他先前也怕她暗地里受了欺負，但如今這段時日相處下來，也知她不會吃虧，何況荇藻幾個秉性如何有誰比他清楚呢？
等過一陣子，這幾個孩子之間自然也就好了。