云秀書院里，柴掌柜激動得渾身發抖，只一個月，兒子柴金國就發生了天翻地覆的變化，不僅僅能從一數到一百，細查了一下，給自個的信還是他親自動手寫的，而不是找了槍手代勞或抄老師的，寫這么一封信真的不容易啊，怎么說也得認識幾百個字吧？更讓他興奮的是待人接物也有很大的進步，彬彬有禮的，不再象在自個家里這么固執而不講理，并且，還學會了打算盤，這可是商人的基本功呢。以前，請了這么多私塾老師教了這么多年，都不見明顯成效，只一個月就立竿見影了。人也精神了，不再象以前那么肥胖，跑一程，喘一會兒氣。
柴金國的母親卻是一進門就抱著他哭，連聲地說他的兒子餓了輕了，并脫下衣服檢查自個的兒子有沒有被戒尺或鞭子打的痕跡，吵著要帶兒子回去。
柴金國僵著脖子說：“媽，在這里同學們對我都很好，我學成后再回去。”
“婦人之見，管家，明天一早，你先帶主母回家，我這里辦完事后再回去。”柴掌柜瞪了妻子一眼后，喜滋滋地向管家吩咐。兒子是被母親寵壞的，用她在，后面的入學儀式都將辦不下去。
教育的結果讓所有的家長都很滿意，大家開始采購物品，準備辦一個盛大的入學儀式。學生們在排練著云秀書院的院歌，秀正云秀釆取中國少先隊隊歌改編的。
《云秀書院院歌》
我們是云秀書院讀書人
養成認真學習的優良傳統
愛大宋愛黎民
先賢的詩與經牢記在心中
不怕困難鍛煉身體
頑強學習吸收知識
向著中舉勇敢前進
向著中舉勇敢前進前進
為著中舉勇敢前進
我們是云秀書院讀書人
縣衙里，為了迎接六七天后就將到來的欽差，嚴知州與陳縣令等也在緊鑼密鼓的準備著，整個府衙披紅掛彩的，喜氣揚揚。
突然，衙門外馬蹄聲響起，信差送來了緊急公文，州里各縣各鄉傳上消息，發生時疫，村民紛紛感染得病，不停地拉肚子，并已有死人的事發生，永安縣也有二鄉鄉長把消息送達縣衙。
嚴知州臉色發白，在出來前，就已收到過幾份報告，每年春未夏初，總會出現這樣的情況，當官多年，他早就習以為常了，不想今年的形勢不同往年，并且又是在欽差即將到來之際，時疫的報告如雪片似的飛來。如果被參上一本，說自個為了奉承上司，不理政務，前途就完了，只有放下接待欽差的好機會，急急騎馬連夜趕回州衙。
時疫發生，欽差到這里傳旨也不安全，陳縣令得知后，立即派衙役向欽差報信，請他一路緩行，自個派人到各鄉各里調查情況，并集中縣里的藥鋪準備藥物。
云秀書院辦拜師禮，云集了很多外地客商，一旦感染，有可能把時疫帶到各地，并且，客商們的關系網廣，口口相傳，會造成民間的恐慌。想到這里，陳縣令急急地派了多名衙役到書院察看，并要求客商暫時不得離開。
拜師禮被延遲了，時疫在四周擴散的消息不斷地傳來，掌柜們驚恐萬分。三天后，縣衙傳來確切的消息，縣里各鄉各里已感染了四千多人，拉肚子死亡的人數也有十數人。可是，人員最集中的赤城里陳家莊卻無一人感染。