夕日天下太平之時，穆府庶出的女兒多被送到了在位的高官，以女求榮。漸漸穆府女兒才藝雙絕的名聲就傳了出去。
只是后來世道越來越亂，所謂的高官都由走馬燈一般，不知何時就會跌落馬下。更高一層的皇族，穆府又夠不著，最后只得退而求其次，不再將女兒遠送，而是送到了穆府周邊有各種勢力的人家。
這事雖說不太體面，女兒明明是送予人為妾，且對方多為有權有勢的當家人，不是年過半百就是已過耄耋。但穆府‘嫁女’卻始終講究體面，三媒六聘，送嫁迎娶一樣都不落。這次因為平常能走的大道被洪水毀損了，不得已走了小道。怕路上摔了新娘子，就只抬了空轎，新娘子就與穆十四娘她們這幾位送嫁的妹妹擠在了一個馬車內，更因為路不好走，馬車行得不快，才使得十一娘有了機會逃脫。
只因為十一娘跳車的時候大喊一聲，“有山匪。”便嚇得她們這幾個沒見過世面的小娘子跟著胡亂逃竄。冷靜下來的穆十四娘哪里不明白的，可是娘親在自己出門時，千叮萬囑讓自己只躲在人后，不可落單，將那石府說得比閻王殿還可怕。十一娘這一鬧，對方必然會遷怒于她們，自己不逃還能怎樣？
為免多生事端，自己從昨日早間就沒敢喝水，只在懷里揣了兩個餅子，可惜都在慌忙奔逃時遺落了。現在夜深人靜，又饑又渴又困令這夜過得極其漫長。穆十四娘聽著不遠處傳來小溪潺潺的聲音，后悔自己天沒黑時少飲了幾口。不然，現在或許能擋些饑餓。
一旦有了念頭，溪水的聲音就像咒語一樣，攪得她再無法靜下心來，口里的干渴之意更甚。哪知剛開始挪動，一把利劍就刺了進來，穆十四娘連驚呼都忘卻了，呆呆地任由劍尖與自己擦身而過。
洛玉瑯又對上了那雙眼，電光火石之間偏了偏手，才沒傷到她。“嗤！”輕輕搖了搖頭，卻牽動了身上的傷，冷吸一口氣，無力地靠在枯枝上，仿佛身后并沒有人一樣。
穆十四娘聞到了濃重的血腥味，這味道她十分熟悉，因為這是她幼年的噩夢之一。每每有犯了錯的人受罰，當家的就會召集所有穆家人以儆效尤。
因為這人背對著她，給了她光明正大打量的機會，天公作美，月亮重新從云層里游出來，眼前的一切都清晰了起來。這是一個極其年輕的男人，身形清瘦，與十五弟有幾分相似。
身上的衣衫——是紅色的！還是被血染成的？那些受了家法的人，無論穿著什么顏色的衣衫，最后都會變成深深淺淺的紅色，與這人的身上的顏色一樣，難道他也要死了嗎？
穆十四娘想著后半夜要與死尸為伴，有些慌神，輕輕推了推面前的枯枝，希望他能挪個地方，好讓自己出去。
對方感覺到了她的動靜，也沒回頭，只是吃力地往旁邊挪了挪。穆十四娘不敢太大動靜，小心地將枯枝一根一根地從面前移開，出去后，下意識地看了看旁邊這人，心中默念：我現在自身難保，你自求多福吧。想著就這樣離開有些唐突，于是朝著溪邊走去，低頭喝了幾口，終于緩解了口中的苦澀，連帶著腹中的饑餓感都淡了。
回頭打量了一下，發現那人姿勢未變，想必看不到自己。悄悄起身，輕手輕腳地準備溜走。“好歹我也救過你，你就是這樣回報的？”