山風列列，穿過林間，如幽怨的飲泣。可明明是藍天白云，山花映襯，一派大好春光。
穆十四娘倉皇間看到了遠處那赤色的紅崖山，山頂上聳立著一塊突起的巖石。身后的人聲傳入她的耳中就像野獸在狂叫，連帶著從她身旁滑過的樹枝都成了幫兇。她用盡全力穿行在山林間，顧不得抹去臉上的泥漿，努力提著因為沾了泥漿而變得厚重的裙衫，深一腳淺一腳地山下跑去。
頭發上大夫人為了體面給她裝扮的幾樣首飾，在爬出泥漿時她就收入了荷包，只剩下她自己的那根銀簪還插在發間，攏不住的秀發紛紛散落著，上面插了幾支綠草，還沾滿了泥巴。
特意換上的簇新衣裙也敗落得不成了樣子，從泥漿中滾過后全身上下都糊滿了黑褐色的泥漿，如今又有些干了，穆十四娘只感覺皮膚上緊繃繃的。
雙手劃痕遍布，如紅色的漁網，都是被各種尖銳的枝葉所劃傷。
為了盡快擺脫身后追上來的人，穆十四娘沒敢選擇現成的山路，而是憑著感覺鉆入灌木叢中，哪怕不能在下山前擺脫那些面目猙獰的狂徒，能再尋個隱蔽之處躲藏起來也好。
哪知等她鉆出灌木叢時，眼前那座高高聳立的紅崖令她傻了眼，這哪是往山下的路，她怎么這樣的愚蠢，竟然跑到了這處絕路。
一切的變故都由突然跳下馬車的十一娘引起，她也是她們這次出行的原因。剛剛及笄的她被穆府當家人挑中，送給了這一帶的豪強石松為妾。以此來獲得石松對穆府的庇護，畢竟在這亂糟糟的世道，皇帝都輪番著換，唯有豪強才是當地真正的土皇帝。
十一娘之所以不顧死活跳車逃離，正是因為她知道此去，必定會步八娘的后塵。八娘三年前被送給石松，上月剛剛過世，聽前去送葬的人說，死狀極其凄慘。八娘仍舊在世時，也曾回來過一回。穆十四娘當時經過八娘生母的院子，聽到她在里面哭訴著女兒的可憐，更連說了好幾句‘禽獸’‘比畜生都不如’。
這一切穆十四娘并沒有跟娘親說，因為石松這個名字在穆府就如‘鬼見愁’一般可怕，穆十四娘甚至在井邊洗衣服的時候，聽到旁人說他有時還會吃人肉。
被嚇破了膽的十一娘在送親路上鬧了這么一出，也連累了她們這幾個送嫁的妹妹。
穆府曾經也輝煌過，只是后來因為男丁不濟，數代都無人出仕，就漸漸淪為了鄉野富紳。為了保住祖上傳下來的家財不被人巧取豪奪，漸漸就興起了多娶美妾，廣育子嗣，尤重庶女。
夕日天下太平之時，穆府庶出的女兒多被送到了在位的高官，以女求榮。漸漸穆府女兒才藝雙絕的名聲就傳了出去。
只是后來世道越來越亂，所謂的高官都由走馬燈一般，不知何時就會跌落馬下。更高一層的皇族，穆府又夠不著，最后只得退而求其次，不再將女兒遠送，而是送到了穆府周邊有各種勢力的人家。
這事雖說不太體面，女兒明明是送予人為妾，且對方多為有權有勢的當家人，不是年過半百就是已過耄耋。但穆府‘嫁女’卻始終講究體面，不但三媒六聘要齊全，送嫁迎娶的排場更是一樣都不肯落下。
這次因為平常能走的大道被洪水毀損了，不得已走了崎嶇的小道。怕路上摔了新娘子，就只抬了空轎，新娘子就與穆十四娘她們這幾位送嫁的妹妹擠在了一個馬車內，更因為路不好走，馬車行得不快，才使得十一娘有了機會逃脫。
只因十一娘跳車的時候大喊一聲，“有山匪。”便嚇得她們這幾個沒見過世面的小娘子跟著胡亂逃竄。冷靜下來的穆十四娘哪里不明白的，可是娘親在自己出門時，千叮萬囑讓自己只躲在人后，不可落單，將那石府說得比閻王殿還可怕。十一娘這一鬧，對方必然會遷怒于她們，自己不逃還能怎樣？