當夜，喬果處理好兩只野兔肉，做了八只竹筒，把野兔肉全部放入竹筒中。接著，喬果把竹筒分別放入兩人的背簍里，又放了兩袋糙米和兩只空竹筒。這樣一來，糧食是暫時不用擔心了。
喬果仔細檢查了下，最后把上次買來的布裁了兩塊下來。她看著自己手中的方塊布，微微嘆了一口氣：兩個人一來一回這么多天，又要省錢，又要休息，希望這兩塊小布可以稍微讓他們擦洗下吧。
第二天，天色還是黑的，方懷就清醒過來了。等他清理干凈，看到山洞門口整整齊齊放著的兩個背簍，心里微微一動。他突然就想起，當年他第一次出征時，母親也是這樣為自己整理東西，免得自己在邊塞缺東缺西。
“懷哥，姐姐說東西都已經齊全了，讓我們平安回來。”喬食一邊揉著眼睛，一邊哽咽開口。他從來沒有離開家人去那么遠的地方，昨晚的興奮到了今天全部變成了惶恐。可他很懂事，知道不能求懷哥帶上姐姐。
外面的世道已經不是以前了，上次他們去集市就聽布點的老板娘說，有當街賣女兒的。這樣一想，姐姐還是在這里安全。喬食整整神情，伸手拿起了背簍，跟在方懷身后出發，自然也沒有看到身后喬果殷切的眼神。
時值五月，按說應該是春紅柳綠的時候，不說遍地綠草，但也不會是現在這樣枯草成片，連個綠色都難找。喬食跟著方懷越走，心里的不安就越嚴重，走到后面，他忍不住拉住了方懷的袖子。
方懷表情不變，雖然看著冷酷，但沒有甩開喬食的手，反而微微握緊了些。他想到前兩年的蝗災，又看到現在的情況，恐怕接下來，老百姓的日子都不會好過了。方懷神色愈發冷厲，甚至讓喬食莫名覺得有點涼。
由于喬果東西準備的充分，又有方懷這個常年行軍的在身邊看著，喬食一直到了縣城都沒有覺得怎么困難。兩人交了入城費，就進入喬食心心念念的縣城。一入縣城，喬食才慢慢感覺有了活力。
之前在路上，他們兩人一路走來很少看到人，就是遇到了，也都是一些麻木，瘦骨嶙峋，甚至有些人躺在地上等待死亡。進入縣城，雖然人也不是很多，街上也有乞丐，但是比外面那種死氣沉沉的要好多了。
兩人進了縣城，詢問了一個老者后，就直奔縣城的幾家醫館。背簍里的老虎已經放了有兩天了，就是再怎么注意，恐怕都有一定的損失，特別是虎膽這些非常有藥用價值的東西，更是越快出手價格越高。
走了一盞茶的時間，兩人就看到了老者和他們說的“回春堂”。回春堂坐落在縣城東面，光是看門面，想來有能力收下他們手中的老虎。近兩年多時氣不好，所以醫館的生意空前火爆。
兩人一看成排的人，擔心身后的老虎。喬食年紀小，雖然心里著急，可一下子也不知道能怎么做。方懷左右看看，等看到左側的簾子掀開，出來一個白發老者的時候，連忙帶著喬食走了過去。
“老人家，我們兄弟兩偶爾得到幾味草藥，不知道您這里收不收？”方懷的語氣很客氣，一邊說，一邊給老人家看了看背簍中的東西。老人家姓白，在縣城也算個不大不小的名大夫了。
本來他是不想搭理這兩個人的，不是態度不好，實在是近兩年這樣的事情太多了。前兩天還有人問他收不收草藥，可他一看，哪是什么草藥，就是一些吃都不能吃的樹根子。只是到底看人可憐，給了他兩文錢，權當做好事。
這樣一想，白大夫到底心善，想著這個要是也這樣，索性也給他幾文錢吧。反正自己也是一個孤寡老人，也沒個兒女，世道艱難，能幫一把就一把。希望這被子做個好事，下輩子老天能給他賜個孩子。
誰知道，白大夫一看背簍里的東西，整個人眼睛都睜大了：我滴乖乖，這東西現在真是難得啊！一想到這里，白大夫也顧不得什么，連忙拉著方懷，把人帶入了簾子后面。回春堂面積不小，簾子后面是一個小院子，有人正在曬草藥。
一看白大夫進來，那曬藥的老夫人柳眉一豎：“我都和你說多少次了！我們不是不幫忙，是實在沒有辦法！你心好有什么用，你心好就可以救這一個縣城的人嗎？你知道現在外面的大米多少錢一斤嗎？你知道......”
剩下的話，再看到后面進來的喬食的時，就說不下去了。方懷還有個大人樣子，再加上他常年行軍，幾天幾夜行走都是正常，所以雖然人稍微有些難民樣子，精神狀態還是可以的。但喬食就不行了。
喬食年紀小，之前又吃不到什么好東西，不說外形，就是氣質上也和方懷不能比。那白夫人也是個心善的，哪里看得了這些受苦的孩子，就算是埋怨丈夫，也實在可憐喬食這個小男孩。
白大夫現在是管不到這些了，他的眼里只有背簍里的東西：“小兄弟，能不能讓我看看？這東西，這東西實在是太難得了！”方懷也不推辭，直接卸下了背后的東西，扒開上面的樹葉，露出了里面的物件。
白大夫一看這么完整的一只老虎，整個人倒吸一口氣：“真的是一只完整的老虎！這，這真是太難得了！”白大夫激動的干瘦的臉上全是殷紅，“小兄弟，你這只老虎打算多少錢出手？”
方懷想了想，最后開口道：“老大夫，你也知道，要是放在平時，恐怕這只虎沒有五百兩銀子是拿不下來的。可現在這光景......”他微微苦笑，“我家里只有兄弟兩人了，弟弟還小，我打算帶著他離開縣城，去別地討生活。”
完全就是一位家人全部犧牲，只能可憐帶著弟弟尋找出路的好哥哥。白大夫也知道現在的百姓生活艱難，一點也沒有懷疑。