李豹一怔，一時說不上話來，暗道：“哎，這世間王侯將校，多不如這個鄉村女娃。”
似乎想到了什么傷心事，仰面朝天，臉色凄然，眼角突然流下一行淚來。
“嘭”的一聲，只見一根木棍不知從哪飛過來，重重地砸在菜兒的頭上。
菜兒應聲倒地，雙手捂著頭疼的不斷地打滾。
“好啊！小乞丐！你們家的馬食倒還挺好的！哼！哼！”那長須軍士突然喝道，棍子顯然是他丟過來的。
孫李氏聽到動靜，也慌忙忙地趕過來，一見到見此情形，心中害怕，又躲回廚房里去了。
孫掌柜聞聲從廚房掀簾出來，倚著門框，也不上前勸阻。
李豹怒道：“匹夫！沖我來！打孩子算什么英雄好漢！”
長須軍士冷笑道：“好啊！老子就沖你來！”
說罷撿起地上的木棍，重重地往李豹身上掄去。那李豹咬著牙，臉脹地通紅，吭也不吭。
長須軍士打了一陣，氣喘吁吁地彎下身來，口中大罵：“皮糙肉厚的東西！哎呦..老子..老子累死了！”
李豹終是血肉之軀，連咳了數聲，“噗”地吐出一口血來。
長須軍士只感虎口震地麻了，放下棍子又向李豹狠踹了幾腳。
旁邊軍士們害怕將他打死，忙拉住相勸：“大哥，老爺有令，務必將此人或者帶回邯鄲，咱可別把他打死。”
長須軍士道：“但凡把他打死了又如何！”
軍士們七七八八又勸了幾句，長須軍士怒氣方消，眾人解了李豹出門走了。
菜兒只疼的眼淚直流，也不顧身旁眾人在干些什么，疼痛稍稍緩解時身上又被猛踢了一腳，只聽孫掌柜罵道“凈給老子找麻煩！快去干活！”
菜兒忍著疼痛慢慢爬起，見院子里軍士和犯人已經離去，摸了摸頭上已經腫起雞蛋大小的包，慌忙提著陶罐去喂馬。
孫掌柜也不回房，氣沖沖得跟著菜兒追問從哪偷來的肉，菜兒結結巴巴說不清楚，隨即又是一頓拳打腳踢，菜兒動也不敢動，只憑他打，眼淚一滴一滴流下來。
姐弟二人每日是免不了挨打的，干不完活也打，干完活也要打，孫掌柜夫婦只怕打出毛病不能干活，又無錢瞧病，下手時也留著分寸，打了一會，覺得無趣，轉身又回了大堂。
菜兒喂了馬兒，與阿寶一起將廚房、大堂、茅房等收拾得當，不知不覺又到子時。
菜兒見孫掌柜夫婦都已經睡去，獨自摸黑到柴房，躺在鋪好的草堆上，這便是她的臥室。阿寶則睡在隔壁的廚房里。
本來日間勞累，一到這時她很快就能進入夢鄉，只是頭上的大包火辣辣的疼，輾轉反側，始終不能入睡。
想起白天見到的犯人大伯，心中一陣溫暖。孫掌柜夫婦嫌她破衣爛衫有礙觀瞻，從不讓她接觸太多客人，無故被客人撞到時，孫掌柜只說是自己好心收留的乞丐。客人見她身體骯臟，都冷眼相向，避之不及。
自吳虎死后，從未有人像犯人大伯一樣對她溫柔以待，也不怕她臟。
此刻腦海中反復回放犯人大伯說的那句“謝謝你啦”，不禁嘻嘻笑出聲來，得意地頭痛都忘了。
又想到自己即將嫁人，聽說是去別的地方干活，和別的人生活在一起。
不知道那個地方是否還有這么多糟糠可以吃，打人時是否會輕一些。
若是那家主人如這犯人大伯般和藹可親呢？想到此時蜷起小手小腳，不由得心馳神往。
倦意漸漸襲來，菜兒正待睡去，忽聽得柴房門“吱呀”一聲打開一條縫，一個高大黑漆漆的人影閃將進來。
菜兒見這人沒點蠟燭，怯怯地道：“誰…誰？”
那人影似乎被菜兒嚇了一跳，“啊”的低聲驚呼，彎著腰向菜兒的方向快步跑來，不等菜兒再發聲，就一把捂住她的嘴。
菜兒大驚，只覺得這黑影手掌濕濕的，剛要掙扎又被黑影緊緊抱住，只聽黑影壓低了聲音顫聲道：“別說話，別說話。”似乎是個中年男子。
菜兒猛地點點頭，當下寂靜無聲，只聽后門“吱呀”一聲開了，一陣飄渺陰柔的歌聲悠悠傳來，唱到：“綢繆束薪，三星在天。今夕何夕，見此良人。子兮子兮，如此良人何。”
由遠到近，進入院內。菜兒只覺得這歌聲的曲調詭異到了極點，雖聽不懂是什么唱詞，也不禁打了個寒顫。
那黑影周身一震，抱著菜兒的身體也在微微發抖，手捂地更緊了，似乎非常害怕這院里的人物。
這唱腔似乎乘了一陣風，在院里飄來飄去，時遠時近，卻始終沒有腳步聲。