菜兒忙跑上去，抱住孫掌柜的腿，哭道：“別打阿寶，別打阿寶。是我！是我睡過了頭！”
孫掌柜抬不起腿，拾起一根木柴，猛地甩在阿寶身上，道：“再給我偷懶，老子把你也賣了！吃閑飯的東西！”
阿寶也不哭，只捂著剛才孫掌柜踢到的部位“哎呀哎呀”的呻吟。
孫掌柜掙開菜兒，也不管她哭求，撿起木柴又要向阿寶掄去，只聽門口孫李氏勸道：“別打了別打了，劉家人馬上就到，我們先把這小乞丐拾搗拾搗，別短了咱們銀子。”
孫掌柜轉向跪在地上的菜兒道：“今天給我老實點，劉家人來了要是看不上你，看老子抽你的筋扒你的皮！”
菜兒緩緩點了點頭，眼淚撲簌簌地掉下來。
孫掌柜怒道：“你再哭一個我瞧瞧！”
菜兒隨即緊咬嘴唇，一雙哀苦的大眼睛望著他，眼淚還是一顆一顆流下來。
阿寶畢竟年幼，皮薄骨軟，緩了好一陣才慢慢站起身來，按照孫李氏的吩咐又給姐姐燒了水讓她擦洗全身，只是菜兒身上太臟，阿寶連燒了好幾壺，洗下來的水才漸漸清澈。
菜兒換上孫李氏準備的衣服，雖說補了幾個大補丁，卻十分干凈。這衣服是孫李氏用舊了的，她肥胖高大，菜兒又非常瘦小，穿上后像是罩了個袍子，衣袖垂到了膝蓋。
菜兒只覺身體一陣輕爽，輕飄飄地走出柴房，只是衣服甚是寬大，顯得弱不勝衣。
孫掌柜看到菜兒一改囚首喪面的模樣，竟也清麗脫俗，嘴角露出一絲壞笑，暗想：“想不到這小乞丐打扮打扮還有些姿色，再長大一些，我要和她做什么事她又怎敢不從，可惜早早的嫁了個癆病鬼。要不然…”又看了看孫李氏的肥腰，心中正待后悔，只見孫李氏也狠狠地望著他，心中暗叫不好，恐怕是心事被妻子撞破，躲進了屋里去。
阿寶見到姐姐變得漂亮起來卻暗暗擔心，害怕姐姐真的能被劉家人瞧上，那就永遠見不到姐姐了。只依在門框旁發呆不語。
“喲”孫李氏喜道：“我們家大小姐真是一朵出水芙蓉啊。”
忙去牽著菜兒的手，向廂房拖去，道：“你婆家的人已經到了，一會啊，見到劉家人一個一個的磕頭行禮，倘若問你是誰，就說是我干閨女，可記住了？”
菜兒低著頭，不敢掙脫，步子卻邁得極慢。孫李氏猛地一拽，狠狠地道：“可記住了？”
菜兒不答，一行眼淚順著臉龐滑了下來，緩緩點了點頭。
孫李氏拖著她走進大堂。大堂里站著七八個農夫打扮的中年男女，角落里坐著一人身穿巫祝長袍。
眾人見到老板娘與菜兒推門而入，紛紛擁上前來，菜兒只覺得廳上目光齊刷刷地射向自己，默默地低下了頭。
為首老人身著粗布衣衫，上下打量菜兒，道：“好！好！好！她是菜兒嗎？”
孫李氏道：“我與夫君膝下無子，只領養了這一個乖女兒。這次嫁去了貴府，可再也見不著了”說罷用手絹掩著口鼻低聲哭泣，眼中卻沒有流出一滴淚來。