多日后，一行人終于抵達了于闐鎮。
剛剛抵達時，正值城里鐘鼓聲齊鳴之時，時間來到了酉時中刻（晚六點），一輪巨大的夕陽在西邊的沙漠上搖搖欲墮，但此時正好掛起了一大陣風沙，導致夕陽周圍好似火焰迸發一樣，景色蔚為壯觀。
驛道上，估計不是襖教徒便是摩尼教徒，見到這種奇觀后禁不住跪下來頂禮膜拜，連一向不信奉任何宗教的孫秀榮也停了下來。
在于闐城的西側，喀拉喀什河的西岸不遠處有一座小山，與整個漠南（圖倫磧以南，也就是后世的塔克拉瑪干沙漠以南）的一馬平川的綠洲景色大相徑庭，這座小山突然在城池西側出現，顯得十分突兀，而在郁郁蔥蔥的小山上一座佛寺掩映在樹木中，內里不時有陣陣梵音傳來，蒼茫的沙漠，綠洲，狂風卷起的沙塵烘托出火焰包裹下的碩大夕陽，讓人頓覺如夢似幻。
“阿彌陀佛”
小山下，一大群身穿袈裟的僧人們正在那里嚴陣以待，孫秀榮等人一開始了還以為是來迎接他們的，但他們經過時，人家似乎連點頭示意也沒有，自然是純粹想多了。
孫秀榮心中一動，他扭轉馬頭向后一看，頓時發現了端倪。
風沙中，有兩個僧人從那里鉆出來了，由于視線的關系，他們似乎剛剛從火焰烘托下的巨大夕陽中走出來一般。
難怪這群僧人此時齊齊唱出了“阿彌陀佛”四字，阿彌陀佛即無量壽佛，無量壽佛據說有無量之光，以及無量之壽，僧人們見到這種罕見的景象，自然心有所動，于是便唱出來那四字。
孫秀榮定睛看去，這些僧人大多是漢人，但也有胡人，甚至有他印象中后世印度人的面孔。
“難道眼下佛教人士的交流竟然昌盛到如此程度？”
正想著，西邊那兩人越走越近，此時，除了楊守瑜，段秀實、李嗣業似乎也都停了下來，孫秀榮暗忖：“段秀實面相溫和，恰似一個心懷慈悲的佛教徒，而一旁的李嗣業倒像一個伏魔金剛”
正想著，段秀實的聲音響起來了。
“孫郎，前面過來的兩人人中，前面那人是此處寺廟的主持，法號不空，他是天竺人，坐海船來到大唐，曾受到我國皇帝的接見，眼下正在于闐、疏勒一帶傳教，這座金剛寺便是他化緣修建起來的，于闐國王、疏勒國王、焉耆國王、龜茲國王以及節度使府都出了人力財力，千萬不可怠慢了”
“不空？”
孫秀榮有些懵懵懂懂。
“其法號全稱是不空三藏法師，對佛家經典極為精通，他從天竺帶過來的佛經數量巨大，翻譯成漢文后對玄奘法師的佛經又進行了完善，實乃莫大的功德”
沒多久，那兩人便來到了小山腳下，段秀實、李嗣業以及一眾于闐鎮的跳蕩營少年似乎對他們十分熟悉，紛紛上前拜見，瞧段秀實和李嗣業的神色，確實十分虔誠，渾沒有半點做作跡象。
那位不空三藏法師年約三十許，留著胡子，一看就是印度人的模樣，而在他的身側卻有一位身材幾乎與李嗣業差不多的高大和尚，其面目是胡人模樣，左手牽著一匹高大的白馬，右手卻握著一桿閃著金色的金剛杵，面相猙獰，不過看向不空時卻恭敬溫順得很。