不料這小小的插曲剛過,平靜的水面乍起波瀾,宛如狂風大作,直晃得木舟不停顛簸,幾欲掀翻船只。
眾人惶恐無措,只能忙不迭抓緊著船舷,以求不被甩落水中。
平安在晃蕩中望了眼仍安然立于船尾的擺渡翁,視線下落,卻見翻滾的河水驟然變色,猶如沸騰的血液不斷向外散著熱氣,時而還有森森白骨冒出水面,以空洞無物的眼眶偷覷著船上之人。
赤水河想來便是得名于此。
此般景象,本已駭人非常,不料伴著河水變化,一股腥濁之氣隨之涌出水面,盈入鼻腔,聞之令人作嘔。
一行人忙捂住口鼻,卻仍被臭味熏得面露菜色,平安見眾人難受得難以喘息的模樣,亦蹙了蹙眉,催促船夫道:“可否能快些渡過這里?”
船家聞聲,雖不曾開口,但手上動作明顯加快了幾分,不一會兒工夫,便載他們駛離煉獄般的水域。
河面恢復平靜,船身跟著平穩下來,沖天的穢氣逐漸淺淡,直至徹底消彌于身后。
正當眾人如釋重負之際,一縷異香從前方飄來,緩緩彌漫。
香氣幽幽郁郁,初聞似花木之氣,再聞又似佳人迎面,隨微風掠過,猶如軟香入懷,引得船上男子心神蕩漾。
幾人驚訝著這奇香,唯平安宛若事外之人,因她覺察到自己似乎什么也沒聞到。
她心中生疑,面上卻無甚表情,只將懷里的木牌又掏出來翻看了一下,倒也不知是不是與之有關。
又過了須臾,遠處隱隱約約響起女子的輕輕吟唱,那歌聲切切,空靈飄渺,縈繞水面之上,余音裊裊,不絕如縷。
“這歌聲真是美妙悅耳。”林婉身側的男子發出贊嘆。
話音一落,卻見他直勾勾盯著河面,神情呆滯,如同被歌聲勾去了心魂,癡癡道:“我要去水里找到她。”
平安暗道不妙,電光火石間一把拉住了欲翻身下河的男子,一掌將其劈暈。
她剛松了口氣,哪知抬頭一看,發現一船的人皆如他一樣,嘴里喃喃著聽不清的話語。
她頭疼不已,想起懷中木牌,當即又拿了出來,拽住霍云希,放至她鼻尖,不過片刻,便見霍云希凝滯的眼神漸漸恢復清明。
發現木牌的效用,平安不再遲疑,用此法將人挨個喚醒。
至于已經暈倒那個,干脆就讓他繼續暈著。
一眾人意識到自己險些在失去神智時喪了命,心下五味雜陳,再聽到那歌聲,只覺如催命的咒語,恨不能將耳朵堵上。
林婉再次向平安道謝,而她身邊的張公子和嚴公子亦不情不愿附和了聲謝謝。
平安神色淡淡,“不必言謝,救你們只是因為不想讓這水里的東西開了葷,一旦叫它們嘗到甜頭,我們誰也逃不掉。”
聽到這話,幾人面色幾變,紛紛不動聲色地坐直了身子,試圖離船外的河水遠一些。
再往前,歌聲愈漸清晰,仿佛就在他們耳邊低吟。
此時,船身四周霧氣騰騰的水面忽地泛起一圈圈漣漪,水中似有什么東西正一點點浮出水面。