不想只是隨意一問，大家卻各執一詞，郭曼青最后看向一直沒說話的平安：“師妹你——”話未說完，她倒放棄問下去，“算了，師妹你又不是北齊人，只怕也不知永安城是何模樣。”
平安笑了笑，未告訴她，自己不僅去過永安城，連同他們口中的郁州與瑯玕，她也都去過，可她眼中的朝歌城卻又與他們看到的不同，她目之所及，既沒有璀璨燈火，亦沒有街市攤鋪，有的只是石頭堆起的斷壁殘垣與泥沙荒野。
世外之境本就只是荒境，此地靈氣匱乏，草木難生，被趕至此處的妖魔極難修煉，為爭奪地界便只能自相殘殺，以求生存，這也是人族所想看到的結果。
一行人在下船之前便入了幻障，所以每個人所瞧見的都是自己想瞧見的地方。千變萬化的朝歌城也由此得名。
至于平安為何沒有中了幻障，許是于她心中，這世上原本就沒有哪座城池令她有歸屬感，無欲則清明。
而她之所以未將自己所見告訴眾人，一是知曉說出來無用，反倒引起恐慌，二是想靜觀其變，無聲中先探探朝歌城的底。
“那我們現下該去哪兒？”郭曼青再次出聲，“這朝歌城看上去不小，我們都走了這么半天了，也不見妖物出沒，真不知那美人鮫躲在了何處？”
慕容皓想了一想，提議道：“美人鮫依水而生，我們不妨去城中的池水湖塘瞧一瞧，說不定能尋到蹤跡？”
眾人皆覺在理，便尋著城里的水流而去，不想剛找到座橋，竟就遇上了人。
平安走在一行人的最后，手中把玩著郭曼青從攤鋪上為她挑選的玉釵，雕工精細的釵子到她眼里其實只是一根不知是何妖物的細長指骨，她卻也未拒絕，收下時甚至表現得十分歡喜。
見她歡喜郭曼青自也是歡喜得緊，一路上又欲與她挑選些別的，好在平安不想抓著一把骨頭趕路，才婉言拒絕了。
她不著痕跡觀察著周遭之景，又分心聽著前面人眼中所見的描述，一時不察，手中的玩意兒掉落在地，她正猶豫著要不要彎腰去撿，忽地一只修長的手伸來，替她拾起了那根骨頭，“姑娘可還要這釵子？”
平安抬頭，便見那拿著骨頭的手主人，一身青衫，生得豐神如玉，溫潤同潑墨山水之畫，眉宇間又夾帶著幾分少年俠客般的凌厲，叫人移不開眼。
尚不及平安反應過來，男子身后又傳來一道女聲：“溫師兄，林師兄他們還在等我們呢。”
平安循聲而去，見他身后不遠處站著一位身子綽約的女子，因面紗掩去半張臉，堪堪只瞧見一雙瞳眸剪秋水，想來樣貌定是不差。
男子含笑應了一聲，重新對上平安，又看了看跟她一行的郭曼青等人，笑道：“看來姑娘還是同門小師妹。”
平安不答，接過“玉釵”，淡淡道了句“有勞”。
男子笑意不變，又睇了眼她手中的“玉釵”，方告了辭，轉身朝他同伴走去。
平安同樣轉身，隱隱卻聽到后面傳來談話聲：
“……不想此次春試人才輩出，竟已有人比我們更早尋到了朝歌城。”
女子的語氣含著些許不以為然，“溫師兄難道忘了？他們那一行明明就是從林師兄口中得了消息……當初我便不贊同林師兄將朝歌城的方向告于他們，果真讓他們撿了便宜。”
男子嘆了口氣，“大家都是同門……”