霍云希正欲開口，不想那男子身旁的護衛似乎察覺有人窺視，驟然轉頭望來，好在平安眼疾手快，伸手抓著她就是一拽，兩人轉了身便裝作尋常路人，走到一個販賣珠玉首飾的攤位前。
平安拿起一只朱釵，狀若把玩挑選，實則悄悄望了眼身后，直見未引起懷疑，才道了句“沒事了”。
霍云希拍了拍心口，正暗道好險，不期然旁邊傳來一道輕柔的女子聲音：“平安姑娘？”
兩人皆狐疑循聲看去，便見一個頭戴的冪籬的女子歡喜道：“是我啊——”
說著，大抵意識到什么，女子忙撩起薄紗，露出一張嬌美容顏來，“我是姜沉香，姑娘可還記得？”
平安豁然開朗，“原是姜姑娘，又見面了。”
姜沉香莞爾一笑，“沒想到還能再見到姑娘，那時在邳州你們走得好生著急，要不是叔父告知我都不曉得你們竟然走了。”
她倒是清楚平安的身份，也不問她為何來香陵，只問道：“姑娘此次要在香陵待上幾日？可有住處？不若到姜府坐坐，也好讓我盡盡地主之誼。”
平安婉拒：“我們此行實在有要事在身，恐不便叨擾，日后若有機會，再去姜姑娘府上一敘。”
姜沉香擺擺手，道了句“無礙”，然后又問她們是否有空，不妨尋個地方坐下來聊。
平安未拒絕，睇了眼那酒肆，伸手一指：“我瞧那家小店好似還不錯，沒什么人，也清靜，不如就去那家吧？”
姜沉香朝她指的方向望去，歡快道：“姑娘好眼光，那酒肆雖看著門庭冷清，但店里的綠蟻酒可是一絕，就是女子可能喝不太慣，我上一次同兄長來過一回，喝上一口便頭暈得很……”
邊說著，已領著她們走過去，“不過姑娘要是不想喝酒，店里的雪翠也是能品一品的。”
她自顧自說得高興，卻哪知，平安二人既對酒不感興趣，也對那茶不感興趣，要的只是個進店坐坐的由頭。
一行人剛至門口，里面那貴客恰好走出來，與她們打了照面。
先前離得遠看不真切，如今近瞧，才瞧清男子面容，豐神俊朗，一身的矜貴之氣，只目光太利，如刀似的，剜過幾人，非常不善。
老板正站在店內目送貴客離開，一見又有客人上門，頓時滿面春風，可一看見平安，面色明顯一僵，眼底浮出一抹不易察覺的戾色，卻很快掩飾了過去，旋即又掛上一個諂媚的笑容，躬著身子將平安等人往樓上雅間引。
平安將他的動作盡數收入眼底，然后好奇般四顧起來，視線不經意被帳臺上一個小擺件吸引了去，擺件是個驢子木雕，雕刻得栩栩如生，便連驢脖子上掛著的鈴鐺都清晰可見。
她勾了勾唇，倒也沒作停留，跟著上了樓。
姜沉香作為半個熟客，又是香陵本地人，一坐下便開口先叫上一壺綠蟻，一壺雪翠，然后又要了幾樣點心做陪襯。
老板連聲應著，正要轉身下去，平安忽然出聲叫住他：“店家且慢，我從進店時就覺著店家十分面善，好似在何處見過，卻又想不起究竟是何處，不知店家對我可有印象？”