尼奧從試驗臺前轉過身。
“這么快就發現我的實驗室了？”
實驗室，沒錯，這件堆滿了巨型玻璃瓶，物品架，各色儲物箱子的洞窟，就該用這么貼切的名字。
斯內普陰沉著臉，他在那些裝滿保存液的罐子里瞅見了好幾件自己儲藏室的寶貝。
但更多的罐子里，是讓他都微微變色的血肉標本，妖精、人馬、鷹頭馬身有翼獸，乃至人體：有成年人，也有身量幼小的個體......它們的存在若不能披上正當的借口，便只能用禁忌這個詞來定義。
這里的裝飾布置正在挑戰哪怕一名資深藥劑師的理智。
鄧布利多停在一個被剝去了全身皮毛的馬型魔法動物的容器前，他看到了馬頭上突出額骨的尖銳角質物，但讓他確定這東西身份的是玻璃瓶上貼著的冰冷標簽：獨角獸，十二齡，雄性......
“既然來了，請坐。”
尼奧正在將手里記滿了血肉魔法研究的數據歸攏，朝納吉尼遞了個眼神，她不情不愿地抬起魔杖，用很不成熟的變形術塑造了兩張石椅......歪斜丑陋。
這個女仆在魔法上還是個入門學徒，但經過之前的幾次對話，尼奧知道若是自己變出的椅子，面前的兩人根本不會坐下......那就失去了待客的誠意了。
“即便是格林德沃，他也保有對神奇動物的最起碼的同情。”
“是嗎，那我對他就太失望了。”尼奧把納吉尼拎著脖子從沙發上提起，自己坐下。“只有生命能幫助巫師們理解生命。”
鄧布利多重新調整了一番石椅，將它們變得光滑，美麗，布滿高雅的花紋，這才將屁股放上去。
而斯內普則只是站著，用一種陰狠的，帶著黑色眼珠子冷光的視線盯著尼奧，但尼奧連多看一眼都沒，他已經過了在意這種眼光的時候了。
“鄧布利多，你踏進我的實驗室里，應該不是二年級學生夜游似的好奇心在作祟吧，難道是晚間關于霍格沃茲古老傳統的一點交流使你產生了什么見解，可以說出來讓我聽聽，我喜歡從知識淵博者那兒聽到些不一樣的觀點，能啟發我對魔法的思考，西弗勒斯，你也一樣，在我這兒可以暢所欲言。”
“我有時候分不清，過去那個暴戾地想毀掉一切的湯姆，和眼前的對生命無絲毫敬畏的你，究竟是不是同一個人，你......比過去更黑暗了。”
鄧布利多的手指動了動，已經書寫了一整套阿不思觀察筆記的尼奧立刻知道，對方剛才想掏出老魔杖，但他沒有試圖解釋什么，再婉轉的理由放在二人之間，那也是軟弱的謬論，只讓人發笑。
“我說了很多次，我想要的.....是魔法的進步，你們為何總以庸人的眼光來衡量我身上所謂的道德，人性......要我說，馬人都根本不承認自己是人，巫師們為什么還要把自己和人劃等號....
這不是什么狂妄，扭曲的想法，我不自大，只是總得有人去做這樣的事，麻瓜世界的十六世紀，維薩里盜掘教堂墓地的尸體，世人噴擊他是瘋子，魔鬼，但他留下的《人體解剖論》卻奠定了一個光明的科學門類，時間總能消減愚蠢的觀念。
如果巫師世界還有其它的人能做到我所做的事，說實話，我巴不得袖手旁觀或跟在所謂正義之士的身后，用魔杖消滅對方的肉體和靈魂，再把他的知識給搶過來，但悲哀的是，當今時代這樣單純的損己利人的傻子太少了，那句話怎么說來著......有些事，你不去做，他不去做，我再不去，就沒人做了。”
“你把自己看成什么了，圣人？”
斯內普終于忍不住了，他盯著尼奧問道。
尼奧將手放在膝蓋上，面容平和，“不，殺死我并繼承我所有遺產的那個人才是。”