楊若薇在族學上了兩年后，學堂里的書都讀完了，楊夫子自覺沒有什么東西可以教了，就推薦她去縣里清風書院，楊若薇以后是要科舉的，在清風書院能接受正規的教導。恰好他的一個好友在那里教學，手里有個舉薦名額，給了楊若薇。
清風書院極少有女子入學，以女子身份在書院讀書有諸多不便。為了避免不必要的麻煩楊若薇女扮男裝入學。她是女子之事只有院長及幾個夫子知道。
一轉眼，楊若薇在清風書院呆了2年了，她的努力夫子們是有目共睹的。再加上她的學識也夠了。夫子允她參加童子試。
與楊若彤相親的陳公子也是今年參加童試，趕一塊了。
姐妹倆一起長大，感情也是較為深厚的。如果楊若薇今年能考過童子試，在與陳家子議親上，楊家也有說話的依仗。不單是為了姐姐的幸福，為了她自己的目標，她也要拼命學習一把。
再有4個多月就要去府城考試了，夫子們對今年參加童子試的學子重點關注。十一二歲的孩子，自制力還是比較弱的，同窗們一邀請就出去玩了，學院把本年的考生分到了同一個班里，在書院期間，由夫子們輪流值班，看護他們好好讀書。
很快到了7月底，書院統一安排坐馬車去府城。一年一次的童子試，縣令也尤為關注，這是他業績考評的一部分。官府出錢請了護衛跟隨。
楊若薇女扮男裝，還沒有同窗懷疑她。一是女子嬌貴，吃不了這個不苦，二是楊若薇個子高，十一二歲的年齡尚未發育完全，男孩子有些還沒有串高個子。她長的偏清秀，混在其中不易發現。
隴原府下轄九縣一府，每縣可推舉50人參加童子試。隴原府足足有500人參加考試。童子試分男童試和女童試。考試區域是分開的。試題是一樣的，只是考前需要搜身，男女混合考試多有不便，且參加女童試之人稀少，單獨辟開一個區域不費事。
本次參加女童試之人僅十一個，除開隴原府城參試的5人，有的縣里是沒有女子參加童子試的。
清風書院在鳳田縣屬稍大點的書院，有9人參加本次童子試。