黃綺又說：“我知道這是為難你了，可有什么辦法？你爸就是這個脾氣，我也知道，也許我不該說，你對非非有好感，不過你不要往那方面去想，你不必爭，非非很可愛，連我都喜歡她，你要說從來不往那方面想過，那才是反常的，可你要想想人家是什么人，想想你們之間的距離，感情是很累人的，不認真對不起人家，太認真了一旦有什么挫折，又對不起自己，再說非非還小，不確定的因素很多，感情不是愛情的全部，而愛情更不是婚姻的全部，都有許多附加的東西，這些附加的東西會隨著認識的增加而變得不容忽視，你得慎重，為自己，也為非非。”
“媽，我……”
“你不用說什么了，如果你實在要考慮這問題，我覺得劉利敏倒是合適些，脾氣好，生在那種家庭還能有這個脾氣，真是難得，又有經濟基礎，能夠幫助你發展，也許比非非現實些。”
“媽，你怎么這么想？”
黃綺卻說沒再說，嘆息一聲，低頭繼續洗衣。
張強把菜切好，遲疑一會，說：“媽，你真的不肯原諒文老師。”
“我從來沒有怨過他，心結不在我這，那都過去了，他本來也沒做過對不起我們的事，是你爸放不下，一直活在流言里，活在別人眼光下。怕是一輩子都走不出來了。”
“所以，打算就這么拖著嗎？媽，解開這個鎖，對于你的意義大于對文老師的意義，你從沒想過嗎？”張強有點絕望了。
“我已經老了，不想考慮那么多了……”
“這怎么是老了呢，你才四十多，人生路還長著呢，你別放棄自己。”
“別勸我了，張秋前幾天已經寄了些錢回來，要我幫你打點一下，想法讓你留城，我想她是有道理的，鄉下不適合你，只適合你爸爸這樣的人，當初讓你考師范，是因為情況特殊，現在張秋愿幫忙也幫得起，我不想再委屈你了。”
張舒正在復習功課，聽到張秋的名字，就走過來，問張強剛才說張秋什么。
原來張舒對張秋的社交手腕非常佩服，張秋可以輕松地與任何人相處，凡與她有交往的人都對她有好感，這就是一門學問，不是單憑貌美做得到的，而張秋屬于天生秉賦。蒼林初中的人對張氏兄妹等都有微詞，唯獨對于張秋，卻是普遍印象良好，不是平白無故的。
其實關于張強留城的事，前幾天通話時張秋就建議過張強，讓他找那位當縣官的姨父想辦法，打通關節的錢她這邊可以給，張強非常討厭與姨父打交道，不愿去，張秋說：“你要想想，憑你這種脾氣，回到鄉下人家不拼命壓扁你才怪，媽媽的教訓你還不知道嗎？別以為你清高，這個世界不喜歡清高的人，清高只能吃虧，你就是喜歡耽在幻想里，一點也不現實。你要明白，夢是夢，生活還是生活。聽我的，去找姨父。要不以后我就懶得再理你的事了。”
張強當時不為所動，沒想到張秋還是直接把錢打回來了。
張強知道張秋的工資比爸爸媽媽的都高得多，可是一下子拿出一大筆錢，多半還是那商人男朋友的錢，更加反感，說：“媽你相信我，沒有必要花這個錢，反正我遲早也要走出去的。就是回到鄉下也不要緊，可以增長點見識。”