異世界，賽克瑞德帝國，密特拉市。
鄧肯·弗利克斯家里的聚會還在愉快的進行著。人們用過午餐后，一起坐在了莊園的后花園里，享受和諧的下午茶。
關于舉行這次聚會的目的，鄧肯旁敲側擊的向自己的朋友們透露了：他最近對于豐富自己的小金庫有了些興趣。
只是當今世界發展迅速，蒸汽機的發明帶動了西方世界的工業革命，再到后來內燃機的出現，生產力的大幅度提高也創造了許多的商機。緊跟時代潮流的賽克瑞德帝國為了坐穩外海霸主的地位，大力發展工業，近三年里，僅僅一座海港城市密特拉，就大大小小的林立了上百座工廠。
天空上濃云密布，工廠的排泄氣體，已經籠罩了整個城市的上空，但渴求財富的工廠主們并不會關注淺顯的環境問題。
鄧肯·弗利克斯作為賽克瑞德皇家科學院的教授，主要研究的方向便是能源與動力。
在這個領域他已經收獲頗豐，發表的論文與獲得獎金的項目數不勝數。
但在暗地里，鄧肯還一直都是隱秘結社“奧秘共研會”的成員。即便這個結社被五大教會之一的薩拉森多神教所剿滅，他卻從來沒有放棄過重整結社的想法。
雖說，鋼鐵與信仰在時代的潮流中必將發生碰撞。但這都是明面上的對抗。不管是怎樣的當權者，都不會容忍黑暗角落中啃食大廈的蛀蟲。
而隱秘結社，便是這樣的蛀蟲。
金錢，是一切遠大理想的基礎。所以鄧肯決定緊跟時代的潮流，聽一聽友人們在這方面的建議。
“弗利克斯先生也要準備開設工廠嗎？這可得花不少的錢，而且別忘了提交手續申請。”一名上議院議員吃著水潤的葡萄說著話。他穿著打扮得體，簡潔大方的裁剪與完美貼身的絨面外套，顯示出了此人地位的不凡。
“OH，混亂的工廠，最近羊毛服裝廠又出事了，工人們都在鬧罷工，那里面的空氣簡直糟糕透了，萬神殿在上，什么時候可以讓我們歇一歇。”一個大胡子中年男人發起了惱騷，他是密特拉市的警司，最近幾天才處理了幾起罷工事件。
生產力的進步也帶來了巨大的貧富差距，某種程度上來說，底層人民的生活并沒有比封建社會好，甚至更差了。
“我最近也接受了一些病人，大部分都是呼吸道疾病，工人階級被霧霾灼燒了口腔與鼻腔。還有棉紡廠的粉塵，他們會堵塞女工們的肺部，讓她們無法正常呼吸，最近就有一名患者死在了我的面前，真是遺憾……”有位本地著名的醫生說道。
“密特拉市區的糞坑都要漫出來了，挑糞工二十四小時工作都清理不完，只能直接倒進運河里。現在那些開工廠的家伙還要把廢水排進運河，真的是臭死了……我不建議再為我們的城市添加一座新的工廠。”一名海運公司的老板吐槽道，看來他在碼頭上都聞到了從運河里飄過來的惡臭味。
簡單的一番談話可以看出來，這個城市目前存在著許多的問題。
這時，一名學者模樣的中年男人開口詢問鄧肯：“聽說您發現了提升內燃機功率的辦法？”
他同樣是賽克瑞德皇家學院的教授，對科學發明更加的感興趣。
鄧肯陪著笑了笑，簡單打發了他幾句后，扭頭看向一直沉默的皮爾斯·戴蒙。
“皮爾斯，你的新作品準備的如何了？我還等著可以拜讀呢，猶記得你的上一部作品——《巨浪海峽》，在社會上的反響不錯……”
皮爾斯心不在焉的聽著眾人的對話，他感覺自己無法加入這幫上流人士的聊天中。現在聽鄧肯問起了自己的新作，他更是沒什么話題可聊的了，因為他已經好久都沒有動筆寫一個字了。
沒有靈感，是皮爾斯目前最大的問題，這個問題間接的導致了他目前貧窮的境況。
而那本《巨浪海峽》的走紅，已經是十多年前的事情了，那時他的妻子還活著……