“桂嫂子，程大娘子娘家來了親戚，中午要在杏林閣設宴寬待”，青萍塞給桂嫂子幾個銀豆子，好言語道：“中午的宴要盡量體面點。”
“不必了，東府三個主子的用度都是從賬上走，若是被人告了去，我還能在徐大娘子面前得臉？那可是個厲害的。”
桂嫂子推的不真切，眼睛還是瞟著青萍的銀子，笑的訕訕的。
“你就拿下吧，西府若來問，你就說是程大娘子勞碌你賞的酒錢，本也沒幾個。”
青萍掖進她的腰帶子里放好，拍了拍她的腰包方才走。
“程大娘子的娘家嫂子又來了，年年來打秋風”，廚房火不滅，里面熱，桂嫂子拿瓢在水缸里舀了水，解渴的咕咚咕咚一連喝了幾口，得了程尋意的錢便替她抱不平。
她撇嘴跟摘菜的婆子說：“好歹也是官宦之后，回老家種田讀書，也不至于落得到親戚處乞討的樣子。”
“程老爺沒了后家里就敗的差不多了”，那婆子擠弄了下眼睛小聲念叨，“爭家產時打的那個歡，三個哥哥瓜分一干二凈，還慫恿父親把妹妹賣進咱們府里給大爺，一分嫁妝都沒帶。”
那婆子聲音壓得更低，與桂嫂子嘁嘁喳喳的說：“咱們王府抬出去多少金銀綢緞。”
“那還不夠敗家的？”桂嫂子撇嘴更厲害了，“還來打秋風。”
“他娘家大哥沒個營生，只靠地租子，老家地貧，又在京城闊氣慣了，花起錢來大手大腳，還生了好幾個兒子呢，添丁進口哪里不花錢。”
“程大娘子的嫂子進來了，小滿姐姐領著呢”，外頭撿碳的丫頭進來報信，這三個人都到門口伸著脖子看，只見那婦人身后還領著一個姑娘，十五六歲的年紀，倒是生的明媚動人。
“那小娘子是誰？”
老婆子搖頭，“八成是她女兒，帶進京中尋婆家的。”
“大姐兒的婆家還是徐大娘子給找的，她們怕是打錯算盤，程娘子佛一樣的性格，能管這檔子事兒？”
程尋意的嫂子覃氏說來也是個官宦之后，當年兩家老爺一處在外做官，走動頻繁，將覃氏配給了程尋舟，這個嫂嫂跟哥哥一樣都是不成器卻貪榮華的德行，分家時身為兄長和嫂嫂與兄弟吵得不可開交，從此不相往來。
覃家和程家一樣，沒個成事的子孫，覃家好歹還能拉下臉去學學做生意，哪像他大哥，既不讀書還想著祖上是讀書人，硬在家里做什么清儒士人，還學人家給自己取了個青坡居士的名號。
讀書不成器也罷，開個私塾也體面，偏又無能，又不事耕種，憑天吃飯還不下犁，每年都得來兩回借錢借衣裳。
倒是說得好聽，借不是要，他們可曾還過一粒米沒有。
“妹妹啊，你家大爺壯年西去，留你可怎么活啊！”
她一進來便假惺惺的嚎哭起來，用帕子去擦根本沒有的眼淚，程尋意沒有好臉色，蹙眉道：“你可別應景兒了，這會子還來嚎喪，驚擾了我婆母你擔待不起。”
覃氏看她沒好臉趕緊收聲，又賠笑的坐下說：“路遠，聽說大爺薨都是一兩個月之后的事情，這才動身過來，想著也給他上炷香。”
他活著也沒見與程家人見上幾面，給他們的錢都是自己攢下的體己，現在倒想起來給他上香，他們該給自己磕頭才對，她才是財神爺呢。
“等你走的時候，讓青萍帶著你去祠堂敬香。”
覃氏轉了轉眼睛，嘿嘿笑道：“不忙，來了多留幾日。”
“大嫂，我府中正守孝，需清靜，不便留客，你住個兩日拿了銀子就走吧。”
這么多年程尋意都摸準了她的脈門，從來都是得了銀子一會兒工夫都不多留，所以她示意青萍先把銀子給她。