吳奇心態平和，修行乃水磨工夫，需循序漸進。不然以他本身的殘缺資質，想要進入煉氣中期都需要很多年。
他盤算，迄今總計獲修為二十年，再堅持幾年，未嘗不能突破煉氣，跨入修士真正門檻，筑基期。
道門修行，從低到高是煉氣、筑基、結丹、元嬰、元神，每一境界又有初、中、后三個階段。五境十五重，一步一艱難。
如今吳奇正卡在練氣初期，舒張周身毛孔吸納外界靈氣，流轉經脈，練氣入體。
倏然，他腦里響起一個聲音。
“諸天仙神！請可憐宋某，助我一臂之力！我愿意來世做牛做馬，刀山火海，每日焚香祈禱，以報答大恩大德！”
聲音源自東廟三清像。
吳奇舉目望去，只見神像上析出一道暗淡人影，它如彌留之際的白燭，火光蒼白虛弱，看不真切。
師兄陳皋完全沒發現異常，就著清水在啃饅頭。
吳奇當即明白，大概這人影聲音與無常圖有關，只有自己能察覺。
那人影跪在地上，聲音哽咽：“父母即將遭賊人毒手，九死一生……某既不能保護家人，又不能盡孝道，愧為人子……”
吳奇默念：“你是何人？”
這聲音嚇對方一跳。
人影反應過來，顫顫巍巍道：“敢問是哪位上仙？”
“我問，你答。”吳奇心道。
這人影背后似有某種機緣，他能隱約感覺到，如若不違反原則且力所能及，不妨幫他一把。
“是，是。”
人影慌忙答復：“鄙人姓宋名有山，普安縣人士，遠學歸來，誰料今日在夔州遇劫道強人。他們都蒙了面，難以辨認。賊人將我沉入水下溺死，盜走信件文書，欲騙我父母離縣殺害，奪我家財。”
“財物乃身外之物，奪也就奪了，可憐我父母年事已高，與人仁善，不該遭此劫難，請上仙憐憫。”
“求求上仙，救他們一命！”
宋有山魂魄當即跪下不住磕頭，身上火光明滅不定。
“不準跪！”吳奇喝道。
宋有山哆嗦了一下，顫顫巍巍站定。
吳奇稍作停頓：“你且詳細說來。”
……
確認具體情形，吳奇緩緩睜眼：“師兄，我被一亡魂托夢，此人名宋有山……事關三條人命，我去走一趟確認。勞煩師兄回觀里，替我對嚴長老解釋一二。”
陳皋耐心聽他講完，收起沒吃完的半個饅頭：“人命關天，我師兄弟當一同前往。”
他一掃市集諂媚之色，手摁腰間劍柄，眼神銳利起來：“我道門入世向來背負雙劍，法劍景震，鐵劍紅塵，法驅邪祟，劍斬惡徒！”
“有師兄同往，自然如虎添翼。”
吳奇起身：“事不宜遲，咱們即刻出發。”