縱觀整個NBA歷史，如此蕩氣回腸的劇本，唯有馬刺隊寫得出來，連續21年殺進季后賽的光輝戰績，也足以說明這支王者之師的偉大。當然，與這支球隊一樣偉大的，就是馬刺永遠的領袖——GDP組合。
蒂姆·鄧肯、托尼·帕克、馬努·吉諾比利，這三個名字就是馬刺王冠上三顆最閃耀的鉆石，縱然是歲月蹉跎，人世變遷，他們留給后人的那熱血澎湃又輝煌壯觀的20年，也才剛剛開始。
1997年，這一年的NBA有9支球隊在整個賽季常規賽勝場不超過30場，一說是因為邁克爾·喬丹實在太強，不少球隊喪失了信心，但實際上，促使他們瘋狂擺爛的根本元素，是一個比喬丹年輕12歲的青年——蒂姆·鄧肯。當時幾乎所有的NBA專家都認為，無論哪支球隊在選秀大會上得到鄧肯，他們都會立即成為冠軍的有力爭奪者，后來的事實也的確證明，這些專家終于靠譜了一次。
冥冥之中，自有定數，1997年選秀大會上，馬刺隊以極小的概率抽到了狀元簽，格雷格·波波維奇沒有一絲猶豫，直接用狀元簽把鄧肯拿下，當時掌舵凱爾特人的“紅衣主教”奧爾巴赫惱羞成怒，直接打電話給波波維奇，并揚言到：“把鄧肯給我，我整支凱爾特人任你挑。”面對如此豪禮誘惑，波波維奇淡定的回復兩個字：“沒門”。
第一個NBA賽季，鄧肯就兌現了自己的天賦，他以場均21分11.9籃板的數據榮膺NBA最佳新秀稱號，併入選NBA最佳一陣和全明星賽，在他的帶領下，馬刺隊從上一個賽季的20勝飆升到56勝，雖然鄧肯在季后賽中受傷，球隊也止步西部半決賽，不過此時波波維奇的眼里已經燃起了希望。
鄧肯的表現實在太過驚驚艷，他的名字已經被放到了與卡爾·馬龍、查爾斯·巴克利等人一樣的高度。沒什么好說的，待余傷愈歸來時，定在青史留姓名。
1998年，喬丹功成身退，NBA進入短暫的縮水賽季，舊王已去，新王當立，但誰能配得上在NBA稱王？阿隆佐·莫寧的熱火、猶他雙煞的爵士、沙奎爾·奧尼爾的湖人等諸侯各雄踞一方，對總冠軍虎視眈眈，各大媒體也對這些老牌強隊抱以信心，至于鄧肯的馬刺，則鮮有人問津。
亂世出英雄，正是在這群雄爭霸的一年，鄧肯證明了自己，他以場均21.7分11.4籃板的完美數據，率領馬刺豪取37勝13負的戰績，季賽中期，馬刺開始向世人展露他們的統治力，鄧肯與大衛·羅賓遜的雙塔組合幾乎無懈可擊，首輪馬刺3-1輕松擊敗森林狼，第二輪馬刺4-0橫掃湖人，西部決賽馬刺4-0橫掃拓荒者晉級總決賽。
所謂年輕的OK組合，所謂拓荒者豪華鋒線群，所謂猶他雙煞，皆成鄧肯稱王之路下的墊腳石，總決賽上，面對著尼克斯黑八奇跡軍團，鄧肯沒有絲毫手軟，他在第一場比賽就暴砍32分20籃板的數據，把整個尼克斯內線攪得天翻地覆，隨后四場比賽，尼克斯逐漸喪失了抵抗的信心，最終，馬刺在鄧肯的帶領下，4-1擊敗尼克斯奪得1999年的NBA總冠軍。
鄧肯以場均27.4分14籃板2.2蓋帽的無解數據，當選總決賽FMVP，這一年，他才23歲。大衛·羅賓遜笑意盈盈，將奧布萊恩杯舉過頭頂，同時將球隊老大的身份正式交給鄧肯。
這次交接，宣告了喬丹和四大中鋒的90年代終于過去，而屬于鄧肯的21世紀正式揭幕。也正是在這一年，馬刺選中了來自阿根廷的天才少年——馬努·吉諾比利。
后的三年間，湖人開始統治NBA，鄧肯的傷病和大衛·羅賓遜的老化，讓馬刺不得不蟄伏，開始打造新的陣容。
2001年，馬刺選中了來自法國的天才后衛——托尼·帕克。2002年，已經在意大利聯賽兩奪冠軍的吉諾比利被馬刺召回，至此，GDP組合三大名將全部到位，是時候向更高的舞臺進軍了。
2002-03賽季，完全體馬刺在常規賽豪取60勝，這是波波維奇執教馬刺以來，第一次在常規取得60勝的成績，他本人毫無懸念的榮膺最佳主教練。季后賽中，馬刺一路掃蕩，令西部諸強連續吃癟。西部半決賽，鄧肯以一己之力打爆OK組合，讓湖人四連冠的夢想化為泡影。西部決賽，馬刺4-2淘汰獨行俠，時隔四年，再度殺入總決賽的舞臺。
總決賽上，面對賈森·基德和肯揚·馬丁率領的籃網隊，年輕的馬丁以為沒有了奧尼爾，他便無人可擋，然而他沒有意識到，這一次的對手鄧肯到底多么可怕。總決賽第一場，鄧肯在馬丁的頭上砍下32分20籃板7蓋帽的恐怖數據，以一己之力撕碎籃網。第六場比賽，已經拿到了賽點的鄧肯，沒有給籃網任何機會，他狂砍22分21籃板10助攻8蓋帽的準四雙數據，打到馬丁懷疑人生，憑借鄧肯無解的表現，馬刺隊4-2戰勝籃網，拿到了隊史第二座奧布萊恩杯，鄧肯再一次奪得FMVP獎杯。這一年，鄧肯完成MVP、總冠軍、FMVP和雙一陣的大滿貫成就。“石佛”的名號已經響徹大江南北。
那個時代，沒有一個大前鋒能企及鄧肯，唯一能與之對抗的便是他的老對手“大鯊魚”奧尼爾。
2004年，志在衛冕的鄧肯，在季后賽遭遇德里克·費舍爾0.4秒絕殺遺憾出局，不過此時的鄧肯已經不再孤單，因為GDP組合中的另外兩位已經擺脫了稚氣，成長為籃球世界中的一代宗師。
2005年，馬刺隊繼續補強陣容深度，球隊的戰績也穩步提升，常規賽馬刺豪取59勝，以西部第二的身份進入季后賽，此時的湖人王朝已經解體，西部再沒有人能夠阻擋鄧肯。
季后賽中，馬刺隊沒有遭遇任何有效的抵抗，輕松進入總決賽的舞臺，面對雙華萊士組合的活塞隊。活塞與馬刺，皆號稱是聯盟最強的防守之盾，這次的總決賽也堪稱是21世紀以來最慘烈的一輪系列賽，馬刺與活塞共同演繹了NBA有史以來最強的防守大戰，七場肉搏，兩隊總分加在一起，竟沒有一場超過200分，最終靠著鄧肯與吉諾比利的爆發，馬刺強行啃下搶七大戰，以總分4-3艱難戰勝活塞隊。