洪伯含著淚，連連點頭：“沒事。甜丫頭以前就認生。處兩天，就好了。”
因為甜妞拒絕與他親近，所以，他也不好上前抱人，只好提起地上的竹背簍，招呼道：“你們走了遠路，先回屋歇歇腳。”
莊子原本是個兩進的宅子，前院還有東西兩個跨院，大大小小，總共二十幾間屋子。然而，現在前院全毀了，后院也只剩下半邊客院。
洪伯現在就住在那半邊客院里。
“這些都是仙符兵造的孽！”將他們倆引進屋子后，沈伯一邊點油碗燈，一邊絮絮叨叨的說著，“你們走后，沒幾天，縣里來了一隊差爺收糧，說是打叛軍的軍糧。我們給足了，可是，第三天下午，突然來了一伙仙符兵，開口就要三千擔糧食、十頭牛、二十只豬，還有雞鴨什么的。莊子總共就那么點田地，哪拿得出？好話說了一籮筐，那些仙符兵總算答應限期三天。等他們一走，我就跟大家說，莊子這次是大難臨頭了，大家收拾收拾，各自逃命去吧。大家聽了我的話，都連夜逃走了。第三天清早，我也跑到后面山里躲了起來。那天中午，我在山里看到莊子這邊濃煙滾滾，嚇得又在山里躲了三天。再回來時，莊子便被毀了。此后，仙符兵又來過三次。不過，我一直防備著，只要看到那邊路上有人，就趕緊往山里跑。再后來，差爺和仙符兵都再也沒來過了。”
沈云恨得握緊一雙拳頭，指尖泛白：“又是仙符兵！”
洪伯給他們倆一人倒了一碗水：“你們也是遭了仙符兵的罪？”說罷，他苦笑道，“大家聽說叛軍要打過來，都嚇得拋家舍業的跑了。誰曾料想，叛軍從頭到尾連個影兒也沒有。禍害人的是仙符兵。”
甜妞可能是剛剛大哭過一場，乏了，這會兒，睡眼朦朧，呵欠連連。
洪伯見了，讓沈云將她放到窗邊的木架子床上去。
沈云依言而行，等甜妞睡著了，這才又回到桌子邊坐下。
“看我老糊涂了。云哥兒，你吃了東西沒？屋里還有一點紅薯粥，我給你端來。”洪伯說著轉身向往走。
“洪伯，我吃過了。”沈云如實以對。因為離家近了，所以，沈云昨天就做足準備，今天打破習慣，趕了一天的路。下午的時候，在官道邊，他和甜妞吃了一只昨晚烤好的野兔，現在并不覺得餓。莊子里也被洗劫一空，正是糧食最珍貴的時候，他又不餓，糟蹋糧食做什么。
洪伯心里牽掛著兒女，聞言，沒再堅持，又回來坐下，急切的問道：“云哥兒，我跟你討句實話，你們跟柱子他們是怎么走散的？”
沈云一直在猶豫，要不要實話實說。聽了洪伯的經歷，以及看到他懇切的眼神，咬了咬牙，不準備眶著老人家，當即道出夜宿空村，卻半夜遭仙符兵屠村的悲慘經歷。末了，哽咽道：“金姑大概是沒能逃過殺劫。第二天早上，我在村里找過了，沒有看到其他人。”
洪伯坐在長凳上，身體直晃悠。他連忙扶住小四方桌，穩住身形，象是問沈云，更象是自我安慰，連聲說道：“他們不會有事的，不會的，是吧？”
一直以來，沈云也是這么想的。是以，他沒有猶豫，使勁的點頭：“陳老爺是有本事的人。當晚，就是他叫我們分散開，先躲起來，再找機會逃命。柱子哥他們腿長，跑得快，又眼力好，肯定是跑出去了。”
沈伯接連深吸了幾口氣，起身走到木架子床前，探下身子深情的瞅著呼呼大睡的小人兒。
良久，他伸直身子，走過來，竟然在沈云跟前要跪下來。
沈云哪里敢受？慌忙使勁全力將人攔住：“洪伯，這是做什么？”
“云哥兒，你救了甜丫頭，又歷經千難萬難，把她帶回來。大恩大德，比山還要高，我沒法報答，只能給你叩個頭。”洪伯老淚長流。