只是，他眼下如何能靜下心來，一字一句的慢慢讀信？
是以，接了信，沒有立刻讀，而是焦急的望著沈云：“沈爺，信上都寫了些什么？”
沈云如實以對。
上上次，收到洪天寶的信，說是家中出了事。但到底出了什么事，洪天寶在信里并沒有細說。沈云見行文淡淡，當時以為是洪天寶不滿家里安排的婚事，吵鬧了幾回之類的事。不想，洪天寶的家里是真的出了大事。
因為掂記著陳龍的安危，洪天寶正月初六，騎了快馬，去貝侯爺的軍中打探情況。哪知，他十七日再趕回來，他家已經化為一片焦土。見他風塵仆仆牽著馬呆立在廢墟旁，聞訊趕來的族長大人驚訝之余，告訴他：正月十五的半夜里，他們家突然火光沖天。等族人們從睡夢中被驚醒，趕過來滅火，火勢已經太大，根本就救不了。
大火燒到天亮，才漸漸轉弱。族人們，還有聞訊趕來的，他的舅舅、表兄們，以及大嫂的兩位兄長，合力撲滅了大火。清點之后，舅舅和大嫂的兄長們無不嚎啕大哭——因為是新年，又是半夜，所以，人都在家里。他的父母、兄嫂、一雙侄兒，還有家中的仆人們，數十余口，無人逃出這場大火。
他家等于被滅了門。這場災禍實在是太慘烈。連仙府都被驚動了。
最后，仙府核查之后，得出結論：大火是從廚房先燒起來的；沒有故意縱火的痕跡。
那晚是正月十五，他們這一房舉家外出看花燈，一直玩到將近子夜才回來，是眾所周知的事。所以，族人們聽了仙府的結論，無人懷疑。只是私底下議論：樂極生悲。他們家要是沒有玩得這么晚，從主到仆，累得半死，那晚哪能睡得這么死，以至于，廚房走水了，都不知道？
洪天寶因為外出，不在家中，所以逃過此劫。族長大人連道“萬幸”。老天垂憐，沒讓他們這一支絕嗣。于是，不知道該如何操辦的喪事，馬上有了章程。族長大人下令，全族人合力操辦起來。
洪天寶無法接受如此殘酷的事實。火燒得這么大，就算睡得再死，幾十個大活人，怎么可能沒一人驚醒呢？父母、兄嫂都是本分人，不可能在外頭惹出這種滅門的禍事。思來想去，他以為是自己把禍事從仙都帶過來的。悔恨交加，自責不已，他跪伏在地上，任誰也扶不起來。直到舅舅和表兄們趕來。
“真是意外。”舅舅一邊哭，一邊回憶，“那日，我陪著仙府里的杵作大人查探的火場。你娘愛吃豬油炸素丸子。十五那天的上午，還派黃媽媽送了一籃子炸素丸子給我家，說是剛出鍋的，豬油也是臨時熬的，新鮮得很，叫我們乘熱吃。放涼了，就不好吃了。我聽說，你家又新熬了兩大缸豬油放在廚房里，還叮囑黃媽媽小心火燭……嗚嗚嗚……杵作大人指給我看了瓦缸燒紅的碎片，說，起火的原由是灶膛沒有封好，火星子爆到了旁邊放豬油的瓦缸里。兩缸油一下子就炸了。那樣的火，燒得很快，根本就救不了啊。嗚嗚嗚……早知道，我一定要親自過來，盯著你們家的廚子們，把兩缸油抬出廚房的。“
舅舅說完，跪在他旁邊，悲痛得要以頭搶地。旁邊，族長，幾位族叔，還有表哥們好不容易才將人拉住。
洪天寶聽了，這才信了。
族長大人乘機出言相勸，死者為大，入土為安。
洪天寶也接受了。
辦完喪事，再等他稍稍緩過勁來，已經兩個多月之后。收到沈云的信之后，他決定回仙都。所以，去武館辦了退學手續，并寫信告訴沈云。
哪知，在路上，他發覺自己被人跟蹤了。并且是一個團伙。
洪天寶根本就看不出他們的來路，但自知不敵，恰好這里有錦德潤的一家分號。他溜進錢莊，寫下這封信。末了，又道，他孤身趕路，擔心碰上劫財的，所以，出發前，將全部的身家，以及一封很重要的信，都轉到了另一家叫做通泰亨的老字號大錢莊。若是他出了事，叫沈云一定要拿了他的私章去那里取信。而私章在齊伯手里。