“除了中午的時候去膳堂吃了飯，其余時間都是趴在差房的桌子上睡大覺。”傍晚時分，黑影向尤長老匯報沈云這大半天的行蹤。
尤長老冷哼一聲，不屑的吐出兩個字：“朽木。”他一點兒也不懷疑暗衛的跟蹤結果。因為在此之前，藏書閣的兩任管事也曾這般向他匯報過。那個沈云真的懶得出奇，整日里，不是在睡覺，就是準備去睡覺。身為習武之人，鴻云武館的精英弟子，在藏書閣當差有半年了，兩任管事都不曾見他練過一回拳。也正因為如此，他才放著沈云不管。
另一邊，沈云發現跟了大半天的“尾巴”不見了，又恢復了練功。
又過了幾天，他剛從外面巡查回來，還沒落座，吳管事象道風一樣的進來了：“沈管事，您聽說了嗎？我們武館參加比武的弟子人選訂下來了。原本，你的同鄉葉罡是最熱門的人選。沒想到全是謠傳。真正的名單里沒有他的名字。”
現在，武館上下都知道，沈云跟前段時間風頭最盛的葉罡是同鄉。所以，吳管事一探到葉罡沒有真正入選，便特意過來告訴沈云。
“葉罡不是剛入武館沒多久嗎？竟然名頭這么大！”沈云訝然。心里卻跟明鏡似的——葉罡等十名仙門弟子肯定還沒有消息。離比武的日子總共沒幾天了，虎躍堂方面已經死了心，沒有再奢望仙門的援手，終于確定了參加比武的弟子人選。
看來，仙門那邊確實是變了卦。
詛咒盒子真的有這么恐怖，以至于仙門都不敢伸援手了。
“葉罡不是你同鄉嗎？您不知道他的功夫了得？”吳管事難以置信的瞪大眼睛。
沈云訕笑：“我還是很小的時候，與葉罡見過兩次面。沒過多久，我便去省城報考武館學藝。所以，我對葉罡真的知之甚少。在這里，也是看到他的眉心長著一顆胭脂痣，我試著問了一句，才認出他來。對了，他是怎么在武館里混出名聲來的？”
“應該是弟子們私底下較量。我很少去弟子院那邊，也不是很清楚。”吳管事閑聊了幾句，裝模作樣的從他的桌子里拿出一本小冊子，離開了差房。
這是最后一次，在虎躍堂里，跟沈云聊到葉罡。自那以后，再也沒有人當著他的面提及“葉罡”這兩個字。
離比武還有三天，沈云當完了這輪差。他與吳管事辦完交接，當即回了家。
吳管事隨口問了一句：“沈管事，您不留在武館里看比武嗎？”
“打打斗斗的，有什么看頭？”沈云嘴上說的是一點興趣也沒有。實際上，他是真顧不上。
因為昨天晚上，他收到趙宣的傳訊，說，劉主簿那邊剛剛公布了行動目標。這次的比武果然不簡單。劉主簿加入了色目族人的行動。不過，他將劉府的人馬一分為二。小頭隨著他，配合色目族人行事；而大部分人馬，則由他的長子劉應文領著，殺進三條街，血祭他的小舅子黃三爺。
自從黃三爺死后，劉主簿對三條街失了掌控。再加之，他一邊要忙著培養新弓箭手，另一邊還要加強莊子里的防御，也是分身無術。只是時常傳喚負責那一帶巡邏的仙符兵小隊長，詢問一下三條街的情況。
后者剛開始時，還能說點兒新鮮事。但是，近兩個月來，卻一味的說“無事”。
劉主簿聽得多了，心里不禁犯起了嘀咕：三條街，住著那么多人，怎么可能一連兩個月，連拌嘴都不曾有呢？要知道，牙齒還有咬到舌頭的時候呢。
當空出手來時，他派人去三條街暗中查看。
結果，回報說，他們剛一進前街的街口，就被幾名壯漢識破。還好他們反應快，一見情況不對，麻溜的跑掉了。
劉主簿一聽全明白了——山中無老虎，猴子充霸王。有人接收了他小舅子生前的地盤。那人比他的小舅子更厲害，短短的數月，將三條街布防得跟只鐵桶一般。
白天有人巡邏，那么晚上呢？
晚上的時候，他又派了一拔人馬去查看。
這回的結果令他比較滿意。三條街的人們關門閉戶，不再有人巡邏。