“喲，這不是許少爺嗎？今日光臨這小店，真是榮幸之至啊！”掌柜自是認得這位在京城中負有浪蕩公子盛名的許長君，見他竟然光臨了自己這小店，自是不敢懈怠，忙前忙后地親自張羅接待。
“許少爺，今天怎么就你一個人，其他幾位公子稍后會來吧？”
許長君身邊的一個隨從道：“他們不來。掌柜的，我們少爺要樓上那個靠窗的位置。”那隨從指著酒樓里一個位置說著話，隨即又扔了一整包錢袋拋給那個掌柜。
掌柜掂著那重重的錢袋子，臉上笑開了花，“好嘞好嘞，那我去給那桌客人說說，讓他們換個位置。許少爺您稍等。”
掌柜的雖看著殷勤諂媚，心里卻不住地搖頭嘆息，心道：這許崢嶸是何等清明中正之人，偏偏這個長孫平日里不思進取，整日游手好閑，霸道跋扈，還終日混跡于煙柳之地……
這時已是日暮，在城門將要關閉之際，熙來攘往的人格外紛涌。這段時日，因任九籬和朱托還在追查褚昂久和那兩本書的下落，是以京中出城進城照例要經過重重的繁瑣程序。
一輛駢車不疾不徐地進入城門，車夫是個高壯的漢子，一臉的絡腮胡，看上去竟像個遠古時期的游俠。
守城的見這輛車雖寬大，卻也極是普通。神態便有些頤指氣使，喝著嗓罵道：“車上什么人，還不快下來？”
車夫驚詫地用外地口音問：“這都要下來嗎？從前可不是這樣的啊。”
“喲，看樣子，你還來過京城啊？從前是什么時候？”
“六年前。”
那士兵嗤地一笑，道：“那當然不一樣，別說六年前，就是六個月前也不是這樣的。從前城門深夜才關，現在日暮就得關閉城門，還有近來任何人從城門經過都要盤查。”
“哦？這是發生了什么事嗎？”
“少廢話，快下車來，車上的東西還有人皆要盤查。”
不時，車上跳出兩個人來，這二人皆是中年儒生的模樣，身形都偏清瘦，所穿皆是布衣，但氣度卻著實不凡。便是見慣了達官顯貴的許長君，也不由得眼前一亮。只見兩人下了來，配合著士兵們的檢查，談吐舉止皆是不卑不亢，且從容有度。
有一名士兵掀開車簾，見有兩個大大的包袱，一邊打開檢查，一邊又問：“你們這是打哪兒來呀？上京做什么？”
那兩人中其中一人回道：“我們是瑯琊人士，此次上京來是想做點小買賣。”
這一對話又讓許長君起了疑心，打從一開始他便直覺這二人應該是來京中求取仕途的，他們說自己二人是做買賣的，許長君壓根兒就不信。
一陣盤查，見那兩包包袱里也不過放了幾件衣物，守城的士兵便放了行。許長君見勢，忙對身邊的那個隨從道：“許清，你快找幾個人讓他們跟著這兩人，看看他們會投宿在什么客棧。”
“是。”許清應聲后便忙忙地飛奔下去。
兩刻鐘后，城門已然關閉，原本的喧囂熱鬧此時已經歸于平靜。唯獨許長君還是坐在原處，等待入夜。
不時，有人來回稟：“少爺，我們將人給跟丟了。”
“怎么回事？”許長君勃然大怒。
來人有點懼怕，但也應著頭皮道：“是，那個車夫，他發現我們跟蹤他，就七拐八拐地，最后馬車丟下了，人卻都不見了。這不，我們將他們的馬車給拉回來了。”
“馬車丟下？”許長君越聽越覺怪異，越想越篤定自己心中所惑是對的。那幾個人若真是尋常人，何至于寧肯拋下馬車也不肯泄露行蹤。然而，他們究竟會去哪里？進京又有什么目的？
“再去京中各個客棧逐家打聽，看看這兩人有沒有留宿。”
“是。”
那人退下后，又有人來報：“公子，楊公子讓小人來稟告你，梁將軍已經從南暉門進城了。他說，他們都在會仙樓等你。”
“好。”許長君終于起了身來。