姜大爺初五從家出發，在初六傍晚到的鹿鳴郡，他先是將帶來的十六谷米送去鋪子里，才又去的姜家。
嫡支一脈早已給他準備好了干凈的廂房，休整了一夜之后，初七他又去郡上花了六兩銀子，預定了三牲:全豬全雞全魚，叫晚上之前送到姜家。
其余一應事物概是由嫡支準備的，嫡支這邊光他們這一輩的便是三房人，人口更多，最大的堂哥連孫子都抱上了。這四代人加在一起起碼得有小二十人，是他們鶴溪縣分支的一倍還要多。
十二月初八早上，姜家嫡支十九人再加一個姜海共二十人，全部到齊，男人在前，女人在后。
祭祖開始后要保持莊嚴肅靜、禁止嬉鬧、追逐，由嫡支的姜家大房大爺擺設好香案，他便充做司儀，又安排好其余宗親代表先到場準備。
他先是焚香明燭，而后鳴炮。表示祭祖儀式開始，請人員入場。
由姜家十歲左右的兩名男童一人端盆一人端方巾，盆里盛放的便是凈水，方巾便稱之為凈巾。所有參加祭祖人需依次凈臉、凈手，隨后用方巾擦凈。
當然，凈臉只是意思意思往臉上撲兩把水罷了。
等所有人用完凈水，兩名男童退下，主祭族長，也就是嫡支一脈姜家的老太爺，由族人攙扶，以紅燈籠為前導，在陪祭的陪同下，一起步入祠堂，又是鳴炮。
嫡支大房姜大爺雙手捧香高舉至天井，頌曰：“宣武十三年、鹿鳴郡姜姓子孫敬迎列祖列宗受祭拜，子孫就位“，說完又到香案插香，再次鳴炮。
姜老太爺上前呈“三牲”，獻“八寶”以及一應果品佳釀，案桌兩邊擺放花籃，又點燃兩只紅燭。
“維宣武十三年，值臘八。姜姓族人，謹以果品佳肴、三牲之儀，致祭于始祖墓前，憑吊始祖姜公諱氏人。
告慰列祖列宗曰:宣化二年，始祖自白鹿洞村發徙，辭別故土，長途跋涉，遷此立村，迄今計一百余載!今逢盛世，國泰民安，四海升平，昌隆繁盛，家興族旺，一應子孫，皆謹記始祖教誨，事業有成，和諧美滿。諸多成就，全仰祖宗之功德，護佑后世之昌隆也。今懷念祖宗之大德，萬世不能忘懷!
此乃先祖保佑之功德。先祖厚澤，福佑子孫。余常念始祖之恩德永垂。今全族齊聚，祭奠始祖。沮水盈盈，橋山蒼蒼;古柏凝翠，春花吐芳。告慰我祖，敬獻心香。大禮告成，伏維尚饗!”
老太爺向始祖神像作揖后三拜九叩，再陸續由男性族人長幼有序進行祭拜，再就是女性族人，包括女兒、媳婦皆有序祭拜。
禮畢
祭拜完祖先，下人呈上熬臘八粥的生米，支好鍋架，又請族長夫人，也就是姜家嫡支老太太親自動手熬臘八粥，盛好放在桌上，眾人有序取用……
如此，到這里祭祖才算是結束了。
雖然姜海不是郡里人，更不是他們嫡支一脈的，不過他們旁系一脈素來是會經營。盡管在縣上生活，卻比嫡支過的還要好，倒也沒人給他穿小鞋看不起他。
此時他與姜家嫡支的幾個同輩兄弟正彼此交流著自己的“生意經”，隨后又開始胡天侃地的說著自己聽來的各種京師小道兒的消息。
鹿鳴郡畢竟離京師近，只一天的路程，有什么消息了也不意外。他們聊到當今天子廣尋名醫，又聊起最近京師不知怎的開始盛行裹腳之法。
一開始是老大姜潮開始的話題。
“不知怎的，近來裹腳之風在京師突然盛行起來，稱是“小腳尖尖，三寸金蓮”。我聽說，京師有才子還作詩贊稱“鈿尺裁量減四分，纖纖玉筍裹輕云”，還有說“六寸膚圓光致致，白羅繡屧紅托里。”
姜海皺了皺眉，很是不屑“這京師才子都如此荒唐無度，竟拿女子的腳來做詩，真是有傷風化”。